Она повернулась на бок, подперев рукой голову, и накинула на ступни край торчащего из-под них одеяла. Драко окинул взглядом ее беспорядочные движения и обнаженное тело, как нельзя лучше устроившееся для соцерцания, и остановился на соблазнительной родинке на ключице.
— С тобой мы еще не закончили. Но мне нужна передышка.
— Я вообще удивлена твоей выдержке. Думала, что твой хронометраж гораздо короче.
Он скептически поднял бровь и посмотрел ей в глаза.
— Длительное воздержание приносит неожиданные плоды, Гермиона. По крайней мере, учит терпению. Тебе бы, кстати, не помешало. — Драко почти невесомо вел линию от ее бедра, делая полукруг на выпирающей косточке и переходя пальцем на талию. — Хотя, мне определенно нравится, когда ты просишь.
По лицу Грейнджер проскользнула мимолетная хитрая ухмылка, и она с некой долей язвительности произнесла:
— А если я попрошу присоединиться к нам моего друга Карла, ты будешь так же доволен? — но, увидев его взгляд, полный убийственной тяжести, сменила траекторию курса, — ладно, оставим на другой раз. Но Карл — альпинист, тебе бы он понравился.
— Гермиона, заканчивай.
— Уже и предложить ничего нельзя. Ты сковываешь мою личность своими узкими рамками.
Он вздохнул и под ее удивленным взором встал с кровати, направляясь к разбросанной на полу одежде.
— Уходишь в ночи? Как неприлично для мужчины с твоим воспитанием.
Проигнориров вопрос, явно не нуждающийся в ответе, он достал из внутреннего кармана пальто черную коробочку и вернулся к ней в постель. Гермиона успела сесть спиной к окну, бросающему солнечные блики на ее изгибы, скрестить ноги и расправить зеленый галстук, сексуально разделяющий ее обнаженную грудь.
— Ты что, собираешься делать мне предложение? Для таких важных решений мы слишком мало знакомы, — она не могла остановиться нести свою иронию в массы, но уже, видимо, от нервозности.
— Гермиона, замолчи, — сказал Драко с непоколебимым спокойствием, пытаясь прервать бесконечный поток сознания, и открыл коробочку прямо перед ее лицом.
Кольцо. Это было кольцо. Темное и прекрасное.
Рельефный ободок из серого гоблинского золота плавно переходил в оправу, напоминающую вырванные из земли корни деревьев, на выступах которых переливались, словно заигрывая, бриллианты. Но самое удивительное было в центре оправы, там в темных тонах парил настоящий миниатюрный маховик времени с одним лишь только отличием — трещиной на песочных часах. Его оси кружились и переворачивались, не останавливаясь ни на секунду, как вечный двигатель временных границ.
Драко смотрел на ее реакцию, на те неясные эмоции, что отражались на лице, и не сразу решился заговорить. Голос слегка дрожал, сердце билось так бешено, он, несмотря на несметное число попыток продумать в голове текст, не был готов.
— Я не могу изменить прошлого и не могу надеяться на то, что ты когда-нибудь обо всем забудешь. Но я точно знаю, что никогда не вернусь к предыдущим ошибкам, и верю, что мы сможем написать новую историю. — Произнес он и взял паузу, вероятно, обдумывая последующие слова. — И я хочу… Нет, мне необходимо, чтобы ты тоже поверила в нас. Потому что я тебя люблю. Потому что не могу видеть тебя с кем-то другим. Потому что… Просто потому что мы — это мы.
Ее губы приоткрылись, цвет лица стал чуть бледнее, тихо подкрадывалась неподдельная паника.
— И это не предложение. То есть предложение, конечно же, но не о замужестве. Просто хочу начать все заново. Прост…
Она резко оборвала его на полуслове:
— Я люблю тебя. Мы уже сотню раз прощались, и я точно уверена в том, что не хочу делать это в сто первый. — Гермиона аккуратно взяла кольцо, надела его на безымянный палец правой руки, подалась вперед и, остановившись в миллиметре от его губ, прошептала, — я уверена в тебе.
Поцелуй был как клятвенное признание, как дождь в теплый летний вечер, смывающий грехи прошлого, как полет птиц на розовом рассвете, уносящий сомнения вдаль.
Они неизменно доводили друг друга до критического предела, останавливаясь у самого края, а потом возвращались в игру снова и снова. Обоюдная жажда противостояния затягивала настолько, что, казалось, они стремятся к бесконечности этой функции.
Но сегодня, когда на часах пробило два ночи, они поставили точку на линии неопределенности и начали сиквел.