Ожидаемо охранные чары на доме Гермионы непотревоженными мерцают на поверхности двери. Драко сам установил их в надежде, что она вернется.
Внутри пусто. Единственный житель этого дома сейчас гоняет эльфов в Мэноре. Живоглот на удивление быстро освоился в огромном доме. Однако ночи проводит в спальне Драко, если, конечно, хозяин дома. Наверное, он тоже скучает. Это и сближает их.
Ботинки оставляют следы в пыли на полу. Лестница на второй этаж поскрипывает, отвыкнув от давления. Дверь в спальню все так же распахнута настежь, а постель смята, словно хозяйка только что покинула комнату. Драко осматривает прикроватную тумбочку, но дневника там нет. «Неужели невыразимцы забрали его?»
Он подходит к письменному столу и принимается выдвигать ящики. Пыль забивается в нос, вынуждая чихнуть. Какое-то из защитных заклинаний реагирует, когда пальцы касаются верхней в ряду ручки. Кусачие молнии бьют по рукам, но не причиняют большого вреда, лишь неудобство. «Видимо, заклятие выдохлось».
Драко несколько минут водит палочкой над столом, распутывая магическую вязь, удаляя все скрывающие и запирающие чары. Он удивляется тому, как просто ему удается их снять. Но, если учесть состояние Гермионы, все встает на свои места.
Магия дневника тоже неустойчива. Драко удается его взять и даже открыть. Но вот заклинание шифрования держится — буквы меняются, перепрыгивают со строчки на строчку и разбегаются с того места, куда направлен взгляд. Чары ему знакомы, однако избавиться от них будет не так просто.
Пряча дневник, Драко еще раз оглядывает комнату, останавливаясь взглядом на туалетном столике. Расческа, тюбик гигиенической помады, флакон духов — вот и все, что там есть. Грейнджер не из тех, кто много времени отдает наведению красоты. «Она и так красива». Он повинуется порыву и берет в руки духи. Тонкий цветочный аромат, ничего излишне терпкого или сладкого. Драко не помнит этого запаха: все, что хранится в его памяти, — яблоки и корица — аромат ее волос, затапливающий все помещение после душа.
***
Вместо поместья Драко аппарирует в офис. Здесь так же одиноко, как в поместье, но маленький кабинет с деревянными панелями на стенах намного уютнее огромных молчаливых комнат. Частенько он ночует прямо здесь, на небольшом диване у окна. В общем-то, он вполне мог бы выкупить помещение на втором этаже и жить над офисом, но Драко все еще нужно появляться в Мэноре, чтобы раздавать указания эльфам и проводить эксперименты. Работать с артефактами в центре магического Лондона небезопасно, а вековые каменные стены, защищенные заклятиями, выдержат что угодно.
Часы в приемной сообщают о том, что наступила полночь, когда он откидывается в кресле, разминая затекшие плечи. С чарами Драко действительно легко справился, но это ведь дневник Гермионы Грейнджер — уникальной ведьмы. Мордредова книжка требует пароль.
Он встает, не спеша подходит к открытому шкафу, где стоит пара графинов для особо влиятельных клиентов. Сам Драко предпочитает совершенно другие способы расслабляться, но это случай особенный. Вишневый бурбон обжигает горло, оставляя сладковатое послевкусие. Второй глоток дарит желанный покой мыслям.
— Гермиона, — он впервые за полгода произносит ее имя вслух. — Я хочу помочь тебе.
Рука снова тянется к графину, но туман легкого хмеля развивает ощущение присутствия. Драко резко поворачивается, но дело не в неожиданном госте. Лежащий на столе дневник светится мягким сиреневым светом, собирая буквы в слова, а слова — в предложения. Стакан выскальзывает из пальцев, разлетаясь по полу осколками хрусталя. Мгновение — и серые глаза внимательно скользят по строчкам, длинные пальцы, торопясь, переворачивают страницы в поисках нужного числа.
«Вот оно».
«23 июля.
До сих пор не верю, что нам удалось его найти. Надеюсь, Эйб выполнит свое обещание и позволит мне руководить исследованиями. Жаль, что он против участия Драко…»
«Драко? Это можно считать хорошим знаком?»
«24 июля.
Сегодня произошло кое-что странное. Когда я работала с артефактом 2874XXXX7U, мне послышался голос. Но Мег и Пирс говорят, что ничего не заметили.
Позже я работала одна и снова его слышала. Может быть, я переутомилась? Эйб предлагал взять несколько выходных, возможно, стоит принять его предложение.
Очень волнуюсь перед вечером. В Уилтшире все было так легко, как курортный роман. Теперь все будет по-настоящему. Очень волнующе. Нужно подумать над тем, как рассказать все Гарри и Рону. Мы должны встретиться на следующей недели в Норе».
«Значит, она все-таки собиралась прийти». Драко рассеянно терзает уголки пустых страниц после записи, сделанной, как он предполагает, перед самым их свиданием. Палец попадает между страниц, неосознанно Драко ведет им к корешку, открывая разворот.