Представшая глазам картина заставляет пошатнуться. Шторы плотно задернуты. Тумбочка уставлена пустыми флаконами. На кровати, раскинув руки и крылья, выглядящие сейчас как смятые одеяла, лежит Гермиона. Внешне с ней все в порядке. Нет следов истощения или ранений, но что-то однозначно не так.
Драко опускается на колени рядом с кроватью, нащупывая пульс.
— Гермиона! — сердце бьется. — Что с тобой?
Ее ресницы трепещут над поднимающимися веками. Взгляд абсолютно безжизненный и поддернут пеленой. Она смотрит как будто сквозь него. Но тем не менее находит силы на болезненную улыбку.
— Я не создана жить в неволе. Мое тело перенасыщено твоей магией. Мне нужен другой источник… — Гермиона накрывает его руку своей. — Мы снова перед тем же выбором, что и в палате Мунго.
Комментарий к Любить
Эпилог выйдет через неделю. А пока что мне интересно узнать, какой выбор, по вашему мнению, должен сделать Драко? И что ждет нас в конце истории?
========== Эпилог ==========
Утро в кабинете главного Аврора начинается, как обычно, со стопки папок с отчетами и большой кружки кофе, которому суждено украсить собой ковер.
Громкий хлопок эхом прокатывается по помещению. Гарри со страхом смотрит на того, кого не видел больше двадцати лет. Кажется, что старый домовик стал еще более сморщенным и высохшим. Кофе впитывается в ковер, папки беспорядочно рассыпаются по столу. В кабинете их трое: эльф, мужчина и осознание.
— Пора, мистер Гарри Поттер, — Брум протягивает костлявую ладонь, смотря на него своими огромными, почти бесцветными глазами, в которых стоят слезы.
Гарри не нужны объяснения: он знает свою роль.
***
Старинное поместье встречает гостя во всем блеске весеннего великолепия. В воздухе разливаются ароматы цветущих вишен и яблонь. Вдоль дорожек пестреют ухоженные клумбы. В небе резвятся ласточки.
— Хозяйка Гермиона на заднем дворе. Но было велено сперва проводить вас в кабинет, — Гарри шагает за эльфом, гадая об уже произошедшем, видимо, событии. «Всего двадцать лет. Это так мало. Может быть, я поторопился с выводами?»
Кабинет выглядит так же, как на колдофото, присланных Гермионой несколько лет назад. Темные панели, несколько рабочих столов, заваленных деталями для артефактов и чертежами. На письменном столе, к которому приводит Гарри Брум, — пустая подставка для украшения и конверт кости из плотного пергамента цвета слоновой.
— Хозяин Драко оставил для вас письмо. Я буду за дверью, чтобы проводить вас дальше.
Эльф с хлопком исчезает, оставляя Гарри одного в чужих владениях. В груди что-то неприятно сжимается, словно сердце сдавливают рукой. Нельзя сказать, что они с Драко были близкими друзьями, но и чужими после разделенной тайны они быть не смогли. С тех пор, как семь лет назад Гарри возглавил сначала отдел расследований, а после — и весь Аврорат, первым сторонним экспертом, привлекаемым к расследованию, всегда становился Малфой. Через какое-то время даже ярые противники признавали его профессионализм.
И вот теперь Драко нет.
Гарри дрожащими пальцами берет конверт, доставая несколько покрытых ровным знакомым почерком листов.
«Поттер.
Думаю, ты и сам знаешь, почему сейчас находишься в моем кабинете. Я пытался оттянуть этот момент как мог, однако законы магии нельзя ни сломать, ни обойти. Но обо всем по порядку.
Во-первых, не смей винить себя ни в том, что случилось с Гермионой, ни в том, что я мертв. Она рассказала, что у тебя есть такая привычка.
Завтра Рита Скитер опубликует мой некролог. В нем будет сказано, что последний лорд Малфой погиб в результате несчастного случая при работе с артефактом. Не знаю, захочет ли кто-то прийти на мои похороны. Я был не очень дружелюбным человеком. В любом случае все уже организовано. Я хочу быть похоронен здесь, в Мэноре, в фамильном склепе моей семьи. Прошу тебя проследить за исполнением этого желания.