Но коварный Черноклюв, купидон недоделанный, вернувшийся с пустыми крыльями, не найдя ни в одной аптеке чудесной бузины, не намерен был смотреть на страдание своего хозяина. Когда тот, погасив огарок свечи, завалился спать, он вновь обернувшись гордой птицей, вылетел в окно и отправился в спальню к Софии.
Зависнув в воздух, мощным клювом постучал он в окно. Девушка, сразу поняв, что к чему, выскочила из кровати и впустила птицу к себе в комнату.
— И снова здравствуй, Черноклюв. Что привело тебя ко мне?
— Всё тоже самое, София. — ворон бесцеремонно уселся на плечо к принцессе. — Он любит тебя.
— Но Вирява?
— Хах. Это всё фарс, специально разыгранный для тебя. Нимфа давным-давно вышла замуж и живет на Чудесном острове со своим муженьком и детьми. Седрик попросил её сыграть эту комедию, что бы ты не питала напрасных надежд. Но я более не могу смотреть, как вы оба мучаетесь.
София засветилась от счастья.
— Но я не понимаю, зачем и почему?
— Честно, я тоже не понимаю. А теперь принцесса, пообещай мне, что не кинешься завтра к нему в объятия. Дай ему немного времени.
— Куда уж больше? Семь лет прошло, я стала взрослой и хочу обрести счастье с ним. А он…
София смутилась.
— Ты девочка большая и должна понять. Так просто он от своего не отступиться. Делай что угодно, но он должен сам захотеть быть с тобой.
— Но как?
— А об этом ты своих подруг спроси. — сказал ворон и улетел в ночь.
Утром после завтрака, София снова навестила мать и они долго сидели вмести и болтали о том, о сём. Присутствие дочери явно шло ей на пользу. Вскоре правда она утомилась и легла спать. А София отправилась в деревню к своим подружкам.
Они долго сидели в уличной кафешке и болтали за жизнь. Девчонки наперебой рассказывали о том, что скоро у них состоится свадьба, одна на двоих, так как их кавалеры были братьями. А потом разговор был переведен на персону принцессы.
— Да. Я влюблена в одного человека. — подтвердила София. И он тоже любит меня. Но есть одно маленькое «НО», которое очень смущает моего избранника.
— И какое же? — хором спросили подружки.
— То, что я принцесса. — вздохнула София. — А я люблю его всем сердцем и хочу быть только с ним.
— А заставь-ка ты его ревновать. Ревность, это такое сильное чувство. — предложила Джейд и подмигнула Руби.
— Ревность?
— Ага. — Подтвердила Руби. — Мы проделали это с нашими кавалерами, когда те стали строить из себя петухов. Всё, как рукой сняло. Уже через неделю явились с кольцами и сделали нам предложение.
— Ну не знаю. Мне кажется, что это не очень хорошая идея.
— Как знаешь. Думай сама. Но это действенный метод.
— И кстати, приходи на свадьбу. Мы будем рады видеть тебя. — улыбнулись подружки.
И София стала думать. Она размышляла над этим все ночи напролёт, а днём, приходила в башню к магу и помогала ему составлять целебные зелья для матушки. Её практика на кафедре не прошла даром. Ловко она составляла самые сложные эликсиры, чем вызвала неподдельное восхищение мага.
Она поглядывала на волшебника и приходила в восторг, когда замечала, что и он смотрит на неё. Она радовалась каждому его взгляду, каждому слову, каждому жесту.
И вот в один прекрасный день она решила, что должна прекращать эту глупую игру и начинать уже действовать.
— Мистер Седрик. — заговорила она однажды со своим другом, учителем, да бог знает кем.
— Я написала своему хорошему знакомому. Он прекрасный специалист и согласился осмотреть матушку. Возможно, он поможет нам выяснить, что с ней происходит.
— Хорошо. — ответил маг. — Мне собственно всё равно. Зелье для исцеления вашей родительницы я не могу приготовить без бузины. А её ни у кого в нашей округе нет. Возможно Ваш знакомый располагает этим ингредиентом. Спросите его.
— А я уже спросила. — весело ответила София. — Он привезет её.
— Замечательно. Тогда возможно общими усилиями мы поставим королеву на ноги, и Вы сможете вернуться к своим привычным делам.