Сегодня у неё выдался выходной день, в который она с удовольствием пошла бы прогуляться в городской парк, если бы не мерзкая погода. Промозглый ветер и холодный дождь отбивали всякое желание выходить на улицу.
Сидя у окна и слушая шум дождя, барабанившего по металлическому водоотливу, София делала записи в своей книге.
Здесь, в этой далёкой, холодной стране у неё появилось много хороших знакомых, но откровенничать с ними ей не хотелось. То, что творилось в её душе она могла раскрыть лишь своему дневнику.
Внезапно, кольцо, подаренное ей когда-то придворным волшебником, засветилось, озарив мрачную комнату зеленоватым светом. От неожиданности, София выронила перо и наклонившись, чтобы поднять его, лоб в лоб столкнулась с магом, внезапно появившемся перед ней.
Седрик стоял на коленях, рассыпая проклятия на право и налево.
— Это была плохая идея, — причитал маг, поднимаясь с колен и протягивая руку принцессе. — Я всегда говорил, что нет ничего лучше старых, добрых, проверенных заклинаний. Но времени на Ваши поиски не было, поэтому пришлось воспользоваться этим. — Он покрутил второе такое же кольцо у себя на пальце.
Девушка удивлённо посмотрела на него. — Зачем он здесь? Почему?
— София, королеве Миранде с каждым днём всё хуже. — выпалил волшебник, стараясь не смотреть на неё. — Вам надо срочно возвращаться в Волшебнию.
— Мама? Что с ней?
— В замке расскажу! — крикнул он и обхватив её за талию, прочёл заклинание перемещения.
Несмотря на то, что день был в самом разгаре, в замке было непривычно тихо. Всё, как будто замерло.
— Что произошло? — снова спросила она мага, который всё еще держал её за талию, желая, как можно дольше продлить этот приятный момент.
— Об этом расскажу позже, принцесса София. Теперь же Вам надо к матери.
Он невольно подтолкнул девушку к двери, которая вела в опочивальню королевы.
Войдя в комнату, София увидела мать, лежавшую на кровати. Совершенно ослабевшая от измучившей её болезни, женщина дремала.
— Мама, мамочка. Девушка бросилась к ней и свернувшись калачиком легла рядом.
Королева открыла глаза и еле-еле улыбнулась.
— Я очень рада, что ты вернулась. — почти шёпотом сказала Миранда, обнимая свою любимую дочь.
— Мамочка. Я бы приехала раньше, если бы только знала, что всё так плохо. Почему ты не написала мне обо всем раньше?
— Доченька. Всему своё время. Теперь ты дома. — королева закашлялась. — Расскажи, как у тебя дела? Когда ты собираешься вернуться в Северные земли? — Погладив дочь по голове, с тоской в глазах спросила она.
— Пока я не поставлю тебя на ноги, я останусь здесь. — твёрдо ответила София.
Несмотря на то, что королеве было очень плохо, она не отпускала Софию. Почти весь день мать и дочь провели вместе.
Из рассказа матери, София поняла, что врачи, лечившие королеву, не могут объяснить её состояние. Многие знаменитые лекари прибывали в королевство, но не одному из них не удавалось поставить Миранду на ноги. С каждым днём королева всё больше чахла.
София вдруг вспомнила про волшебников.
— Мама. А разве сэр Гудвин и мистер Седрик не могут помочь тебе? Не знаю, как Седрик, но сэр Гудвин уж точно практиковался в этом. Именно с его уроков началось мое увлечение медициной.
Королева улыбнулась.
— Гудвин? У него своих забот хватает. Ах, ты же не знаешь. Им с Уинифред предложили управлять пансионатом «Волшебные луга». Так что дел у них теперь невпроворот.
Она внимательно посмотрела на дочь и продолжила.
— Что касается Седрика, то да. Роланд два месяца назад обратился к нему за помощью, и волшебник теперь дни на пролёт готовит для меня настойки и отвары. Порой мне кажется, что без его лекарств, я бы давным-давно прекратила своё существование.
Они проболтали до заката. Потом королеве принесли ужин. Когда же король Роланд вошёл в спальню, девушка поцеловала мать и пожелав родителям спокойной ночи, отправилась восвояси.
Идя по длинному, широкому коридору она вспомнила своё детство. Как впервые оказалась во дворце и как долго привыкала к лабиринтам таких вот коридоров, любовалась красивыми картинами, украшающими их, статуями, стоявшими вдоль стен. Она так отвыкла от всей этой роскоши.