Быстро открыла дверь, намереваясь накинуть иллюзию и поскорее оказаться дома. Но замерла, даже не переступив порог.
Квартира, в которую я вчера едва забежала, была полностью разгромлена. Вещи, оставленные для создания видимости уюта, – разбиты и разбросаны. Даже мебель перевернули вверх дном.
У меня застряло дыхание в горле. Кому вообще могло понадобиться рыться в моих вещах?
– Сью, – молнией вспыхнуло в голове.
Голос осип от волнения до неузнаваемости. Я резко развернулась на каблуках, намереваясь бежать домой.
И с размаху впечаталась в... грудь Стейна. Кто бы сомневался. Когда он был нужен – не дождешься, когда нет – не отделаешься.
– Вы так спешили, что оставили перча… – он не договорил, заметив сначала, предполагаю, впечатляющее выражение моего лица, а после и погром, творящийся в квартире. – Интересное решение в интерьере, – добавил он тихо, обнял меня за плечи, втолкнул в квартиру и захлопнул дверь ровно за мгновение до того, как я уже пришла в себя и была готова кулаками прокладывать себе путь.
– Как вы смеете?! – вскрикнула я, понимая, что меня не выпустят. Но едва собралась позвать на помощь, как почти физически ощутила опустившийся полог тишины.
Какого… Это что за самоуправство?
– Адалинда, приди в себя, успокойся и попытайся определить, что пропало из квартиры.
– Что?! Да мне плевать, что пропало! Мне нужно… – я осеклась.
Он и без того обо мне знает куда больше, чем следовало бы. Думаю, что о моей дружбе со Сьюзан он тоже наслышан.
Подняла на него хмурый взгляд, досадливо поджав губы. Не помогло. Стейн смотрел мне прямо в глаза – серьезно, решительно и непримиримо. Между бровей залегла глубокая морщинка. Ясно. Выпускать меня никто не собирается.
– Свяжись с ней через артефакт, – велел Стейн, угадав мои мысли, даже не оглядываясь.
Точно! Артефакт. Даже стало немного неловко, что сама сразу до этого не додумалась. …Проклятье, почему, когда в женской сумке начинаешь что-то искать, то находишь все, вплоть до билета в театр на постановку прошлого года и, казалось, уже сто лет как потерянную губную помаду, а то, что необходимо, словно оживает и ускользает из рук… Вытряхнула содержимое сумочки прямо на пол.
Вот!
Представила Сьюзан, чувствуя, как тонкая ниточка магии зазвенела в воздухе.
– Линда?! Уже сразила всех при дворе и заскучала? – шутливо поинтересовалась вполне себе здоровая Сью.
А у меня отлегло от души. Жива и здорова. Это главное.
– Почти! Ты сейчас где? – сразу спросила я, бросив взгляд на Стейна.
Он, словно прочитав мои мысли, отстранился и прошел вглубь квартиры, разглядывая бардак. После остановился, застыл, закрыв глаза.
– В “Иллюзии” пока. Хорек меня решил засыпать работой. Мстит за то, что ты не появляешься в агентстве.
– Завтра обязательно забегу.
– У вас дома все в полном порядке, – тихо сказал Стейн, все еще не открывая глаз. Похоже, ему артефакт связи не требовался, чтобы связаться с кем-либо. – Не стоит пугать вашу подругу. Я обеспечу ей охрану.
– А что вообще случилось? Ты какая-то странная, – забеспокоилась Сью.
Знать бы еще, что такого случилось. Еще раз взглянула на серьезного хмурого Стейна.
– Ничего такого. Просто решила спросить. Надоел мне этот заказ...
– Прекрати стенать. Видела бы ты морду Херенса – еще несколько таких взяла бы.
– Это уж точно вряд ли.
– Ой. Хорек идет. Давай, Линда. Потом поговорим, – и, едва я хотела сказать ей об опасности, разорвала связь.
Проклятье.