— Он волнуется! — Ниа укоризненно посмотрела на неё.
Профессор протянул юноше синий диплом и сказал:
— Гимназия Геммы № 117. Поздравляю.
Он пожал дрожащую руку своего бывшего ученика, подождал, пока тот вернётся на своё место, и назвал следующую фамилию.
Студентов на факультете иностранных языков было немного, их даже не делили на группы.
— «К», сейчас будет буква «к»! — Джина поправила разрез на платье, в десятый раз уложила складки мантии. — Как моя причёска?
— Всё отлично, не волнуйся, — пыталась успокоить подруга Джину.
— Нет, Лени, скажи мне честно!
— Ниа говорит правду, всё хорошо, — подтвердила Лени.
— Вот, а Ниа сказала «отлично»!
— Тихо! — шикнул на них Тихэ. — Вообще-то сначала моя фамилия, а потом твоя.
— А тебе-то чего прихорашиваться, ты же мальчик, и потом — ничего уже не исправишь, — она показала ему язык.
— Тихэ Каллид, — произнёс профессор Веспер.
Тихэ поднялся и, грациозно пройдя между рядами, подошёл к профессору.
— И всё-таки он супер! — сказала Джина, восхищённо глядя на друга.
Ниа с Лени улыбнулись.
— Отдел переводов при министерстве по связям с иностранными государствами. Поздравляю, — сказал декан, протягивая ему красный диплом и пожимая руку.
— Ну, конечно, кто бы сомневался, — хмыкнула Джина.
— Спасибо, профессор, — сказал Тихэ и пошёл на своё место.
— Сейчас я, сейчас я! — Джина чуть ли не подпрыгивала в кресле.
— Да, сейчас вы, — улыбнулся профессор Веспер, — Джина Кларен, бессменная староста этого курса.
Джина гордо продефилировала по проходу и поклонилась профессору.
— Отдел оказания гуманитарной помощи при министерстве по связям с иностранными государствами. Поздравляю.
Улыбка сползла с лица Джины, она даже руку забыла протянуть, только стояла и непонимающе смотрела на профессора.
— Поздравляю, — повторил он, беря её за руку.
— Ага, — кивнула девушка, сжимая свой красный диплом.
Обратное дефиле получилась не таким эффектным. Плюхнувшись на кресло, Джина бросила диплом на колени.
— Какая гуманитарная помощь? Это ты для этого подходишь, а не я! — она в отчаянии повернулась к Ниа. — Что я там буду делать три года?
— Работать, — подсказал ей Тихэ.
— Может, это шутка? — Джина быстро раскрыла диплом и посмотрела на документ о распределении. — Нет, всё правильно, — она обхватила голову руками, отчего шапочка сползла на затылок.
— Лени Клеменс, — произнёс следующее имя профессор Веспер.
Лени подхватила полы мантии и пошла к декану. Шаги у неё были очень маленькими, поэтому казалось, что она бежит.
Остановившись перед профессором, Лени прижала руки к груди и с мольбой посмотрела на него.
— Кафедра иностранных языков в Университете Геммы.
Сердце Ниа упало. Она надеялась, что эту должность профессор предложит ей. Конечно, она радовалась за подругу, но, если быть честной, очень хотела оказаться на её месте.
Глаза Лени расширились от страха.
— Университет… — повторила она.
— Да, добро пожаловать на нашу кафедру. Поздравляю, — он пожал дрожащую руку девушки.
Лени механически кивнула и пошла в зал.
— Тали Нэтер, — позвал профессор.
Из зала вышла невысокая девушка, под просторным платьем которой угадывался уже довольно большой животик.
Вслушиваясь в номера гимназий и названия университетов, Ниа ждала своей очереди.