В кабинете Ходелла царила тишина, такая тишина, что закладывало уши. Джеймс и Люк, сидя в неудобных креслах, старались дышать как можно незаметнее, чтобы не навлечь на себя праведный гнев. Крис сидел за ноутбуком, изучая что-то на мониторе с крайне заинтересованным выражением лица.
— Крис… Ну скажи хоть слово…
— Слово… — пробубнил Крис, продолжая пялиться в монитор.
Люк замер, понимая, что ему сейчас тоже влетит нагоняй от Ходелла. Внутри всё сжалось, когда театральный агент перевел свой безжалостный, словно пистолетное дуло, взгляд на вжавшихся в кресла мужчин.
— Поздравляю! Ты снова отличился, Джеймс… Глянь на это, — Ходелл развернул ноутбук экраном к главному герою последних хроник.
Джеймс, прищурившись, быстро прочитал строчки из «Твиттера». Волосы на голове непроизвольно зашевелились.
— Серьезно? Разделились на три сообщества?
— Как видишь… Треть твоего фандома готовы разорвать твою подружку Натали, и жаждут крови. Интересно, она уже подготовила исковое заявление?
— На кого? — не понял Люк, пытаясь угадать о каких трех сообществах говорят Джеймс и Крис.
— На Хоупс, разумеется, — фыркнул Ходелл, поворачивая ноутбук к себе и снова цепляясь за строчки взглядом.
— Крис… Я в растерянности, если честно. Что делать-то? — понимая, что земля в прямом смысле слова уплывает у него из-под ног, пролепетал Джеймс.
— Я хотел то же самое спросить у тебя, герой-любовник, — строгий взгляд Криса ощутимо уперся ему в лоб, пытаясь разглядеть там какие-то идеи.
К сожалению, Джеймс не мог сейчас похвастаться приливом вдохновения. Как всегда выручил Люк.
— Может, отправим Джея и Хоупс куда-нибудь подальше от скандала? На какие-нибудь съёмки… Есть что-то в наличии?
Крис, улыбаясь, перевел взгляд на Люка. Джеймс буквально кожей ощущал электричество в воздухе. Хочешь не хочешь, а Бэт надо выручать. В конце концов он с ней прожил, и довольно не плохо до появления Натали, целых четыре года. А Натали… Она девочка сильная, даже очень сильная. Да и вон какой тип у нее на охране, с таким не то что стоять рядом некомфортно, с таким спорить страшно. В груди раскаленной иголкой кольнула тупая ревность: Джеймс живо представил, как она извивается и стонет в постели с этим… От одной этой мысли его передернуло и захотелось выпить.
— Что ж… А с фанатами что будем делать? Как остудить этот боевой настрой, пока они не учинили расправу над девчонкой? — не унимался Крис.
Джеймс был абсолютно уверен, что агент сейчас лишь проверяет их с Люком на смекалистость. План у Ходелла был всегда, словно туз у карточного шулера в рукаве. Именно это сделало его одним из самых удачливых актерских агентов в Великобритании.
— Ну, не знаю… Перевезти ее в укромное место… Заплатить за молчание? — развел руками Люк.
Джеймс продолжал отмалчиваться, возвращаясь мысленно к разговору с Таннером. Чувство раздражения на самого себя росло и ширилось. Можно было возразить этому детективу, но нет, стоял, как истукан, пораженный небесными молниями. В этот миг он увидел себя со стороны. Ух, как же жалко он выглядел рядом с самоуверенным напыщенным ищейкой. Бобби… Тот и ухом не повел. С другой стороны было в этом верзиле что-то впечатляющее. Чувствовалось, маячило, словно еле ощутимый сквозняк полз по полу от плохо закрытого окна. Тонкий такой холодок по ногам. Возможно, его тупость, неповоротливость и прямота, свойственная только не слишком сообразительным качкам была лишь маской. Прямо-таки ходячий сборник стереотипов. Ох, как не прост этот детектив, хочет казаться тугодумом и простофилей, маскируется под дурачка, а сам внимательно изучает своим цепким взглядом, словно ищет бреши. Талантливый, чертяка, что и говорить. Ему бы в кино играть эдаких любимчиков женщин, супергероев из боевиков, Джеймсов Бондов… Обвел его, опытного актера, вокруг пальца в три секунды, заморочил голову, и глазом не моргнул. Уильямс восхищенно хмыкнул, улыбнувшись.
— Над чем ты смеешься? — не понял Ходелл, отрывая взгляд от экрана ноутбука.
— Да так… Кое-что собираю воедино. Как найду ответы, сразу дам вам обоим знать, — отозвался Джеймс, все ещё под впечатлением от внезапного открытия.