— Я хочу с ней поговорить, Роберт… Пожалуйста, скажите, где её найти…
— Сегодня она будет собирать свои вещи из квартиры. Куда переедет я не знаю. У Вас мало времени, — безжизненным голосом отозвался Роберт, разворачиваясь на пятках и выходя из офиса Ходелла.
Вынув сигареты из кармана и застыв на крыльце актёрского агентства, Роберт задумался. В голове шумело. Повертев пачку в руках, вытряхнул одну сигарету, и медленно прикурил её, ощущая как дым ползет по глотке, тяжело опускаясь в легкие. Внутри все тоскливо заныло после разговора с Уильямсом. Словно ледяной зимний ветер прошёлся. Черт… Либо ты опоздал, дружок, и она простит этого мерзавца, и они снова будут вместе, либо через несколько дней вы снова увидитесь, и можно будет спокойно выдохнуть. Поглядев на тлеющий огонек, Роберт с сомнением взглянул на припаркованную через дорогу машину. Может, выпить чего-то покрепче, чем кофе? А тачку Саманта заберёт…
Возле ограды дома по Стэмфорд-Роуд стоял огромный пятиметровый ярко-желтый автомобиль. Джеймс невольно бросил взгляд на громоздкую и не привычную для Лондона машину: он не особо интересовался автомобилями, и потому единственной возникшей мыслью было мимолетное “Интересно, это та самая машина, о которой говорила Натали?” Если да, то это могло означать только, что девушка сейчас здесь. Быстро взбежав по знакомому крыльцу Джеймс поймал себя на мысли, что волнуется перед их встречей. Как-то оно будет?
— Нат, ты дома? — толкнув незапертую дверь, крикнул в тишину квартиры Джеймс. Натали растерянно выглянула из кухни. В ее руках была картонная коробка, до верху наполненная какими-то вещами. Увидев Джеймса девушка покраснела. Она явно ждала появления кого-то другого, так как на лице отразилось невероятное разочарование.
— Ты?! Какого черта тебе надо?
— Натали… Я хочу поговорить…
— А я — нет! Как ты узнал, что я здесь?!
— Твой цепной пёс сказал… Таннер.
При этих словах внутри у Натали что-то оборвалось. Роберт взял и сказал Джеймсу, что она будет здесь. Зачем? Видимо, он и правда не был заинтересован в ней, как в женщине. Или еще хуже — брезговал даже представить их вместе после того, что узнал о ней и Уильямсе. Натали закусила губу, чтобы не закричать от обиды. Чертов детектив! Невероятно! А ведь и правда он показался ей нормальным мужчиной, но, видно, нормальные созданы не для нее. Всю жизнь её будут окружать такие, как Джеймс… На глаза навернулись слезы отчаянья. А ведь Роберт и правда начал ей нравиться. К нему тянуло со страшной силой. И вот такой поворот?
— Сказал. Ясно… Ты тоже говори давай, и уходи.
Джеймс одним шагом подскочил к Натали, схватив её за руку. Коробку пришлось отставить в сторону. Пальцы девушки моментально похолодели. Быстро приложив их к своей груди, Джеймс сбивчиво принялся извиняться, пытаясь заглянуть ей в глаза.
— Нат, милая… Я же не знал… Не знал, что все выйдет вот так.
— А как же Хоупс? Она знает, что ты сейчас здесь?
— Элизабет? Э-э-э… При чем тут она? Я же к тебе приехал. Милая, дорогая, драгоценная моя Натали… Сможешь ли ты меня простить?
— Зачем?
Джеймс в недоумении уставился в зелено-карие глаза девушки. В них плескалось такое тоскливое море, что казалось, ему нет ни берегов, ни дна. Она смотрела открыто, не избегая взгляда, не скрывая эмоций, но мыслями была где-то очень далеко.
— Я… Ты нужна мне!
— Зачем?
— Ну что ты заладила… Ты нужна мне и всё! С тобой я будто обретаю крылья… — улыбнулся Джеймс, целуя ее холодеющую ладонь.
Роберт, внимательно наблюдавший происходящую в гостиной сцену через окно дома Натали, отвел взгляд, разочарованно усмехнувшись. Еще не остывший двигатель автомобиля послушно завёлся, и резко передал обороты на привод. Тяжелый «Форд Эксплорер» сорвался с места с пробуксовкой, оставив кривой росчерк резины на асфальте. Бросить машину возле офиса и заглянуть, пожалуй, в какой-нибудь ближайший паб? Снять девочку на ночь и забыть всю эту чушь раз и навсегда. Придумал себе на пустом месте романтику, глупец. Выше головы не прыгнешь, и те девушки, что нравятся ему, как правило выбирают вот таких вот приторных мерзавцев.
— Джеймс… Я это уже проходила. Хватит. Ты можешь извиняться столько, сколько тебе угодно. Я не хочу больше… — Натали вырвала пальцы из его цепких рук, делая несколько шагов назад. — Мне не нужны эти отношения. Я хочу покоя.
— У меня с Элизабет все формально, понимаешь? Для фанатов! Я сделал это ради тебя! Пошел на уступки этому дураку детективу!
— Ну, и кто тогда дурак? — горько усмехнулась Натали. — Уходи. Мне уже все-равно для фанатов или для себя ты это сделал… Я хочу начать все заново. Без тебя.
— Ты уверена?