Василису окружили несколько молодых богатырей, оттесняя к стене. На выручку пришёл Финист. Чуть помедлив, поднялся в терем. Из-под входной арки вылетела сова с Кладенцом в когтях. Где она силу нашла, меч-то тяжёлый.
Алька ударила её сумкой наотмашь, и богатырь подхватил артефакт. Птица, упавшая ненадолго, поднялась и с оглушительным клёкотом бросилась на девушку.
- Меч! - крикнула Галя, и несколько ближних богатырей пошли к терему. Но лестниц было две.
- Князю меч неси! Я сама тут. Живо! - Алия позволила себе немного толкнуть Финиста к свободной лестнице. Он послушно спустился и нашёл Илью.
- Околдовали! - только и смог сказать Илья Иванович, когда полученный меч не поглотил чужое оружие, а выстоял атаку.
Галину отвлёк древний старец, в сером подряснике. Он старался нейтрализовать атаку.
- Илья! Долго не сдюжу, больно сильны гости. - голос неожиданно звучал громом, а через несколько минут у стены появились чёрные корни и обвили чародея.
Князь развернулся к сыну, что сражался тут же, рядом с Василисой. Торопливо передал Кладенец, и откидывая ближнего околдованного, проговорил.
- Ваня, сбереги меч, уведи всех. - обернулся к Соколу, что прикрывал его, - Финист, с ними иди!
Витязь кивнул и поспешил к воротам, отбиваясь от товарищей и выискивая среди развалин своих. Василиса следом, Иван остался рядом с отцом, но старший Муромец приказал уходить. Алия шла почти последней, а рядом с ней катился хлеб. Он появился из-под ближайшего стола, где еда прежде стояла. Одну из баррикад покинула Баба Яга. Не захотела видать, оставаться в городе, мало ли чему служить заставят.
Минуя городские стены одной из тропинок, спустились к лесной поляне. Позади непременно погоня, а тут поле чистое, схватят их! Но не тут-то было, Ядвига неожиданно свистнула, да так громко, что даже Колобок отвернулся.
Из ближайших кустов избушка выбралась и побежала строго налево, как указано было.
Сама колдунья двинулась к ближнему озеру, и вся компания за нею, на берегу нашлось только полусгнившее бревно. Вряд ли выдержит всех. Иван уж собирался заплыть внутрь, но Финист встал столбом и неотрывно смотрел на воду, какая-то скрытая боль во взгляде его скользила.
- Ты погубить нас решил, окаянный? - напустилась Ядвига, но Василиса успокоила её, указав на углубление, что скрывалось под тропой, откуда они пришли. Плющом прикрыто, незаметно и пронесёт?
Там всем хватило места. Только знахарка успела травкой вокруг обвести чары наложить, а по берегу уже слепые ратники ходили. Немного поодаль из леса выскочила избушка и нырнула в озеро, поплыла спешно.
Богатыри ходили кругом, а после убрались, беглянку решили догнать, авось там Кладенец и спрятан.
- Так, подождите! Это что за живые корни повылезали? - Иван вдруг ожил и обратился к Бабе Яге. - Почему Варвара и моя уборщица Галя вместе?
- Ты её знаешь? - Василиса удивлённо вскинула брови, придвигаясь ближе к мужчине.
- Полы у меня мыла… - Муромец хмыкнул и отвернулся. Вот ведь подстава!
Старая колдунья выразительно посмотрела на каждого в их компании, а после проговорила зловещим голосом, словно всем легче стать должно:
- Древнее зло пробудилось!
- Чего ж им не спится-то всем?!
Алия не удержалась и внесла свою лепту в рассказ. Уж очень фраза знакомая вспомнилась, в книге подмеченная.
- Зло, как правило, не дремлет и потому, плохо понимает, для чего кто-то должен спать. - констатировала она, больше чтобы мысли в порядок привести. - А уж “древнее” зло, так и вообще - ни-ког-да не спит. Зато добро у нас неусыпно и через край колодца выливается.