- А это точно безопасно? - Алия подошла ближе к Ядвиге и старая колдунья недовольно зыркнула на неё, погрозив пальцем, мол “выискалась разумница, а может съесть тебя?”. Только девушка не дрогнула, помнила, чем прошлый поход в неведомое обернулся. - Не хотелось бы снова попасть в ловушку. Тут случайно тигров саблезубых не водится?
Тут к её ногам подкатился Колобок, и объяснил:
- Девица, у нас в Белогорье шаблежубых тиг…ров отродясь не видывали. Северные земли не любят живых людей, всякое прилепиться может. - хлебобулочное изделие говорило столь уверенно, что Алька удивилась, и где он столько узнал?
Пещера оказалась светлой и просторной с несколькими переходами, кое-где встречались гейзеры, пышущие жарким воздухом, оттого и тепло было. На потолке сияли какие-то крупные шарики, они подсвечивали путь неярко и приятно. За одним из поворотов возник каменный колодец, на первый взгляд глубокий. Следующие несколько гротов имели такие же колодцы, вода в них оказалась тёплой, не обжигающей.
- Это, конечно, не Терме ди Медичи, но сгодится. - Алия придирчиво осмотрела стены и пол пещеры. Ей было с чем сравнить, ведь друзья показали много уголков Италии. Гора, в которую их привела Ядвига была чем-то похожа на знаменитые термальные курорты.
- Терм… Чего? - Финист непонимающе смотрел на девушку. Слова странные показались заклятьем коварным, и к богатырю вернулись воспоминания неприятные, что скрывать он пытался.
Иван выдержал паузу, наслаждаясь выражением лица оппонента, а после объяснил. Василиса тоже не знакома с их миром и выглядела потерянно.
- Это горячие источники, как вот эти, в пещере. В моём мире они разные бывают. - он перевёл взгляд к названой сестре, - А ты откуда знаешь? Чтобы сравнивать надо своими глазами увидеть.
Алия беззлобно рассмеялась. Стоило бы злиться, но сейчас не ко времени было. Иван пропустил много интересного, обретаясь в Белогорье.
- Ванечка, я же полгода прожила в Италии. Училась там, да где тебе знать! Столько звонков пропущенных за это время… - она поправила выбившуюся из причёски прядку и закончила, - Я была во многих регионах. Вот, даже случилось, трижды сватался один весьма достойный мужчина. - при воспоминании о сватовстве Карталя, на сердце потеплело. Друг в такие моменты совсем не шутил, хотя знал, что Алия откажет. Надеялся растопить её сердце каменное. Может стоило бы принять предложение, когда они выберутся?
В ноги опять ткнулся Колобок и заворчал недовольно, оглядываясь на спутников. Баба Яга поддержала его и развела всю компанию по разным гротам. Алия осталась там, где они говорили.
Интересно ей стало, отчего же старая колдунья тревожится, да подгоняет их? Вспомнились сказки, где Баба Яга выступала стражницей миров, и всегда приглашала своих гостей в баню.
“В бане испарила, напоила, накормила, да стала разведывать: а куда путь держишь, Иван-царевич, в дальнюю ли сторонушку?”. - девушка улыбнулась, заплывая в купель.
Вокруг сразу сделалось туманно, густой пар скрыл Алию от посторонних глаз. Вода была тёплой, и какой-то ароматной, словно с морской солью или травами, похожими на лаванду и мяту. Девушка совсем расслабилась, и нырнула по самую шею, кожу приятно защекотало, и вдруг камешек её всегда серый, вспыхнул бирюзовым светом.
- А ты чего это? Ой! - Алия удивилась, разглядывая свой маленький талисман. Камешек был её верным спутником долгие годы, маленький, его, казалось, не замечали даже воспитатели в детдоме.
Свечение потихоньку исчезло, но прежний цвет не вернулся. Девушка быстро вышла из воды и оделась. Благо, нашлись джинсы поплотнее и ещё одна кофта, которую Алия не надела пока. Осталась в длинном топе, открывающем шею и плечи. Она какое-то время увлечённо разглядывала подарок Гаспара - обруч из серебра с рубиновым камнем. Только теперь, кажется, заметила какие-то знаки на красной поверхности. Присмотрелась - узор в виде цветка, а поверху искорки.
- Вот ведь затейник! - радость от находки придала сил, - Вы оба не услышите, но… Маленькая Искорка скучает по своим смелым друзьям, и надеется на скорую встречу.
Алия быстро расчесала волосы и надела обруч. Принялась укладывать непослушные пряди в косу. Рядом кто-то тяжело вздохнул и она обернулась. За спиной стоял Финист. Он, вероятно, уже справился со своей задачей, и теперь был в полном доспехе снова.
- У богатырей принято подслушивать? - девушка выпрямилась, продолжая заплетать косу.