- Иван! - недовольно посмотрели на него обе девушки. Уж здесь Василиса немного пришла в себя, не так холодно было, и смогла высказать накопившееся, - Ну ты чего злой такой? Вот скоро найдём Кощея и назад. Обратная дорога легче.
Алия тем временем искала что-то в карманах своей сумки, а после подошла к Финисту и протянула небольшую пачку вафель. Богатырь недоверчиво покрутил сверточёк в руке.
- Так, а это откуда? - снова вмешался Иван, но и ему в руки легла похожая вещица.
Девушка подошла ещё и к Василисе, благо запасов, взятых из города, хватало. За несколько дней было явно не до сладкого, а теперь пригодилось.
- От верблюда! Быть запасливой белкой меня научили два периода в жизни, и ты легко можешь сам их назвать.
- Жизнь в детском доме и студенчество? - Ваня улыбнулся слегка грустно. Ни то, ни другое не было чем-то хорошим, но Алии помогло. Названая сестра всегда хорошо училась, смогла закончить учёбу с отличием и, кажется, получить путёвку в Италию, если он не ошибался.
Девушка кивнула и поспешила найти Колобка, который снова увяз в сугробе. Неудобно быть круглым. После небольшого привала они продолжили путь, Баба Яга шла впереди и что-то недовольно ворчала себе под нос. То ли ругалась на молодёжь, то ли просто по-стариковски ворчала, для приличия. Василиса шла следом и отчаянно куталась в свой тулуп, и даже Финист чувствовал себя неловко в холодном железе. Поддоспешник явно не спасал. Иван шёл где-то между девушками, стараясь поддерживать их обеих. У Алии волосы покрылись мелкой изморозью и стали ещё белее.
- Ты уже как Мать Драконов… - пошутил Ваня, и обернулся к Ядвиге, - Бабусь, долго там ещё?
Колдунья недовольно прикрикнула на него, совсем не разбираясь, что произошло. Ей тоже было неуютно, однако терять авторитет перед молодыми не хотелось.
- Ну чего ты раскудахтался, богатырь недоделанный?
Василиса поспешила успокоить старуху. Она знала, чем можно утихомирить Ядвигу. Не один год в её лесной избушке прожила.
- Бабушка, да нам бы передохнуть немного, уж трудно идти, ноги заледенели. Нет ли у тебя отвара какого, а может и заговора?
- А тебе, Василисушка, разве мало горячих источников было? То весь мой отвар. - торопливо заворчала колдунья, - Без них давно бы обратились статуями каменными.
Все переглянулись и продолжили молча идти меж сугробов. Чем скорее до места дойдут, тем лучше. Вдруг в этом Царстве Мёртвых не так холодно?
Они брели меж заснеженных елей останавливались на привал, но вскоре Яга указала на неясные холмы. Путники собрались на небольшой площадке. Алия не выдержала и промёрзшими руками вытащила из сумки серую ткань, расправила поверх тулупа и закутала руки. Ей становилось легче, а вокруг появился привычный травяной аромат.
- Мёртвым духом пахнет. - поведя носом, прищурилась старая колдунья. - На месте мы.
Каменная порода, что была выше других, резво зашевелилась, словно сбрасывая с себя снег. Через время можно было различить огромную Голову в шлеме из камня.
- КТО ЗДЕСЬ?! - прогремел суровый голос.
- Уваж…- начал было Иван, но Алька ткнула его в бок, и быстро выскочила вперед, кланяясь Голове.
- Приветствую, господин сильный. - девушка подняла глаза и улыбнулась искренне, - Как звать, величать тебя?
- Во-о-ольга я, дитя. - чуть ласковее и тише прошелестел голос, - Подойди ближе, девица, посмотреть на тебя хочу.
Алия двинулась ближе, снимая с головы капюшон тулупа тёплого и улыбнулась приветливо. Что-то в её душе подсказывало о правильности выбора.