Целый год десяток Вечно Голодных только и делал, что тренировался взаимодействовать с бронёй, доверяться инстинктам зверя, ну и оттачивал навыки боя. В конце концов, без своих доспехов они стали чувствовать себя так, словно с них содрали кожу.
Заан рос и постепенно броня стала тесной, но не успел он испугаться, как наставники приступили к обучению кузнечному делу. Из костей пойманных зверей делался порошок, который смешивался с металлом и создавались новые пластины, надеваемые на уже существующий каркас. Рык, получая подобные "присадки", с довольным рыком заполнял собой новые элементы защиты, словно бы вырастая вместе с хозяином.
В двенадцать лет десяток Вечно Голодных покинул родную деревню и отправился в Железную Пирамиду. Там они принесли клятвы служения Лоа из Машины, а затем техножрецы позволили им прикоснуться к Сонму Душ. Ощущение десятков... сотен тысяч душ троллей, сливающихся в экстазе наивысшего наслаждения буквально оглушало, а выделяемая ими духовная мощь, словно мягкое цунами прошла через саму суть воина, навсегда вымывая из его головы сомнения и страхи.
"Если ради этого я должен убивать - я буду убивать. Если ради сохранения этого я должен буду умереть - я сделаю это с честью", - так думал про себя Вечно Голодный, слыша на грани сознания согласное рычание Рыка.
На утро, когда эмоции подутихли, новоявленных членов ордена проверили на прочность, хорошенько поваляв по тренировочной площадке, а затем им выдали оружие. Заану достался пилотопор, похожий на дисковую пилу на костяной рукоятке, укреплённой слоем металла. Стоило же ладоням коснуться артефакта, как зубья пилы завращались, а в голове прозвучал довольный мощный голос:
= "Из тебя выйдет толк, щенок".
И снова были тренировки, но теперь молодой воин ощущал, что его поддерживает не только Рык, делящийся своими силой, скоростью, чутьём, но и старый матёрый воин, прошедший сотни битв и ставший духом оружия. Каждый раз, когда его ладони сжимались на рукояти топора, приходило ощущение, будто бы поверх них появляются куда более сильные и умелые руки.
В пятнадцать лет Заан Тег выследил, измотал, а затем при помощи специального кинжала убил взрослого медведя. Техножрецы освеживали тушу, содрали шкуру, перемололи кости в порошок... а затем смешали их с металлом и отлили новый скелет, отдельные части которого соединялись искусственными суставами и шарнирами. Затем туше сделали нечто вроде мышц из пружин и лесок, одели её в подобие полной брони, а сверху нацепили кольчугу из крючьев, иголок и лезвий. В итоге получился металлический медведь, который достигал четырёх метров, если стоял на задних лапах, шкуру которому заменяли крючки и маленькие лезвия. После вселения подчинённой души этот механизм стал постоянным спутником Вечно Голодного, служа и ударной силой, и защитой, и транспортом... для чего использовалось железное седло.
...
- ...и когда придёт ваш смертный час, да не устрашитесь вы врага своего, ибо достойнейшие продолжат свой путь, став механизмами, в то время как все остальные присоединятся к Сонму Душ, чтобы вечность испытывать истинное блаженство за правильные труды свои! - закончил длинную и высокопарную речь техножрец, одетый в чёрный балахон, из рукавов которого выглядывали четыре манипулятора, похожие на змей из множества широких колец, вставленных друг в друга. - Во славу Лоа из Машины!