Чего она пока не понимала, так это того, что у нее была проблема посерьезнее Пайперов. Я. Когда я решал, что мне что-то нужно, то старался изо всех сил, пока не получал желаемое. Мне придется работать усерднее, стать хитрее и сделать все, что потребуется. Пока мы ехали по обледеневшей дорожке к дому Пайперов, мое сердце таяло вместе с дорогой.
Молли вдруг повернулась ко мне.
– Почему у тебя такой взгляд?
– Какой взгляд?
Она пожала плечами.
– Не знаю. Что-то вроде глупой улыбки.
Я заставил себя посерьезнеть.
– Понятия не имею, о чем ты.
Ее брови поползли вверх, и она снова устремила взгляд на дорогу.
– Ну, если ты так утверждаешь.
– Я бы хотел, чтобы ты позволила мне войти первым и поговорить с Треем.
Молли поджала губы, отчего я решил, что этому не бывать.
– Это мое ранчо, – она притормозила на повороте, шины на задних колесах заскользили по льду, прежде чем все же зацепились за асфальт. – Если я не могу защитить его, значит, не заслуживаю.
В данном случае ее дерзость была вполне оправдана, и мое уважение к ней возросло еще больше. Однако мне нужно было позаботиться о ее безопасности. Войти в осиное гнездо с дробовиком – не лучшая идея.
– Послушай, – я заговорил уже мягче, – я давно знаю Трея. Дай мне с ним поговорить. Может, мы сможем разобраться, не вынимая ружья.
– Я прекрасно могу с ними поговорить и сама.
Я засмеялся, когда она спугнула оленя, пасущегося в снегу у дороги.
– Ты же как динамитная шашка, которая вот-вот взорвется.
– А ты у нас такой уравновешенный? – стрельнула она в меня взглядом.
На самом деле, так оно и было. Но не в том вопросе, о котором ей стоило волноваться. Похоже, у нее был талант выводить меня из себя. Множеством способов.
– Я могу справиться с Пайперами, – я протянул руку и накрыл ее ладонь своей поверх руля.
Молли бросила на меня растерянный взгляд, а ее щеки стали заливаться румянцем, становясь одного цвета с носовым платком, который она сегодня засунула в карман.
– Что ты делаешь?
– Пытаюсь заставить тебя доверять мне, – я провел пальцами по рукаву ее жакета, а потом коснулся обнаженной кожи вокруг шеи. – Получается?
Она с трудом сглотнула.
– Да.
– Хорошо. В таком случае, мы просто отлично справимся, – я отпустил ее, когда Молли повезла нас вверх по небольшому гребню холма, а потом вниз к раскинувшемуся там ранчо Пайперов.
– Они здесь скупают так много недвижимости. Может, причина именно в этом, – Молли качнула головой. – Вероятно, они просто обкрадывают своих соседей, лишая их бизнеса. Должно быть так. Тот, кто вломился ночью в сарай и разрушил наши загоны, явно пришел с четким планом и достаточным количеством человек для его осуществления.
Я уже думал об этом.
– У них достаточно рабочих. А что мы будем делать с твоими загонами?
– Мы? – прозвучавшая в ее голосе надежда тронула мое сердце.
– Да. Мы, – я знал ее много лет, несколько из которых обижался, но теперь мы были в одной команде. Я не собирался сидеть сложа руки, позволяя ей обанкротиться. Не тогда, когда мог чем-то помочь.