— Ах ты, бесстыдница!! – чуть не задохнулся Биар при виде сжавшейся в комок Айлин.
Воины, псари и следопыты даже не думали отводить взгляда, таращились жадно... но Айлин вдруг поняла, что они смотрят куда-то поверх нее.
— И с сообщницей!! – продолжал бесноваться Биар.
Его гладкое нарумяненое лицо (ходили слухи, что маг он слабенький, а в обучение попал через постель, понравившись отцу Айлин) исказилось злобной гримасой.
— Взять их обеих! Разорвать на части за такое бесстыдство!
Но сколько ни понукали псов, те скулили и поджимали хвосты, рвались обратно в лес. С сообщницей? Раздался шорох, Айлин чуть повернула голову и удивленно уставилась на еще одну девушку. Невысокую, пожалуй на голову ниже Айлин, с бесстыдно непокрытой головой и точно так же открытыми руками и ногами. Загорелыми, в царапинах и каких-то пятнах руками и ногами.
Какая-то странная одежда, каких Айлин никогда не видела, хоть немного да прикрывала ее тело. В одной руке девушка держала серп вместе с пучком срезанной травы, в другой тоненькую палочку, похоже тщательно обструганную и украшенную затейливым узором. Руки эти упиралась в бедра, на некрасивом крестьянском лице незнакомки не было ни тени страха.
— Невежливо травить собаками незнакомых людей, – заявила незнакомая девушка. – Да и знакомых тоже!
Речь ее была странной, словно кто-то высокородный пытался обучиться крестьянскому говору, да бросил на середине пути. Тело Айлин тем временем машинально сжалось, она закрыла голову руками, моля о том, чтобы заклинание Биара убило их с первого раза. Она знала, что надежды тщетны, незнакомку сейчас собьют с ног, а потом их ждет несколько часов непрерывного насилия, после которого их закидают камнями или прибьют к деревьям, выпустив кишки, в качестве наказания за подобное. Не просто бесстыдство, а уже целое беззаконие и нарушение заветов Отца и законов Кравии.
Кинуться на пику или меч, оборвать мучения, мелькнула мысль.
— Взять их! Не убивать! – орал Биар. – Такая наглость требует примерного наказания!
— Эй, что?!
— Как?!
— Это очень злобное колдунство!
Айлин закрывала лицо руками, но тут растопырила пальцы, подглядывая сквозь них, словно в детстве. Незнакомка взмахнула своим прутиком и к ней со всех сторон слетелись мечи, топоры и копья. Некоторые прилетели прямо с владельцами, бородатыми воинами, которые орали, то ли от испуга, то ли от ярости, но оружия не отпускали. Мгновение, еще взмах прутика и они упали, обездвиженные, прямо на кучу оружия.
Девушка-волшебница?! Невозможно! Немыслимо!!
С благословения Всемогущего Отца магией владели только мужчины, уж Айлин, как дочь и жена мага, отлично знала об этом. Женщинам не дано было колдовать и поэтому Всемогущий Отец отвел им место ниже мужчин, а магов-мужчин поставил над всеми остальными.
— Невозможно! – прохрипел Биар, вскидывая свой жезл.
Довольно короткий жезл, ведь он был еще учеником, но все же жезл, заряженный лично отцом Айлин!
— Молния! – выкрикнул Биар торжествующе.
Айлин вся дрожала от страха, но не могла прекратить подглядывать. Незнакомка с легкой улыбкой вычертила прутиком фигуру в воздухе, молния с треском и грохотом словно расплескалась о невидимый щит. В воздухе ощутимо запахло грозой, Биар смотрел, широко раскрыв рот. Незнакомка же стояла, как ни в чем ни бывало, легко улыбаясь, словно перед ней находился не ученик мага и не толпа воинов, а кучка несмышленных детей.
— Так ты еще кого-нибудь покалечишь ненароком, – покачала головой незнакомка и взмахнула прутиком.
Волшебный жезл выбило из рук Биара и магическое орудие тут же полетело к этой странной незнакомке. Айлин вдруг поняла, что забыла, как дышать, настолько восхитительно прекрасной ей казалась в этот момент незнакомая девушка. Девушка-волшебница!! Крестьянский загар? Короткие волосы? Бесстыдно обнаженное тело?
Да они прекрасны, если их владелица – волшебница! Но как?!
— Тварь! – заорал Биар, кидаясь в погоню за жезлом. – Волшебная тварь из Пущи!! Но даже не рассчитывай...
Новый взмах и Биар словно налетел на стену и упал, с судорожно вытаращенными глазами. Незнакомка совершила еще один жест и наклонилась над Айлин.
— Идем, пока они не очнулись и не сотворили еще какую-то глупость.
— Да, высокая госпожа, – заторможенно ответила Айлин.