— Я переправила их к опушке Пущи, вернула жезлы, – сообщила леди Ариана, возвращаясь. – Дальше сами разберутся.
— Стоило ли? – встревожилась Айлин.
— Ты недооцениваешь силу унижения, – покачала головой леди Ариана. – Сейчас они будут молчать из страха огласки того, что проиграли женщинам и те еще поступили с ними также, как они сами поступали с женщинами. Отобрать у них жезлы и желание отомстить могло перевесить. Теперь же они сохранили немного лицо, так что некоторое время будут относиться с боязливой опаской.
— Некоторое время? – сердце Айлин упало.
— Да, потом они убедят себя, что им почудилось или найдут новых союзников или еще что. Твой отец предлагал выделить нам для проживания одно из селений возле Пущи, согласись мы и они окружили бы нас там втайне и напали. Помнишь, я говорила тебе, что, начав такую борьбу, ты не сможешь остановиться?
— Помню, леди Ариана, и я готова учиться без перерывов на сон и отдых! – твердо заявила Айлин.
— Хорошо, – улыбнулась леди Ариана.
Учить она любила, Айлин поняла это уже давно.
— Но вначале надо обустроить новеньких, познакомиться с ними, перепланировать башню и позвать Громокрыла. Ах, да и возвести забор, чтобы дети не сбегали в Пущу поиграть.
На Айлин вдруг навалились переживания за все случившееся, а также ощущение, что все наконец закончилось, пускай и ненадолго, ноги ее подкосились, она упала и облегченно расплакалась.
====== Глава 13 ======
Население башни увеличилось на пять женщин и девять детей, девочек, чей возраст варьировался от трехмесячной дочки Тафти до восьмилетней дочери Иканы, третьей жены мага Хархипа Гидамы. Теперь уже, наверное, бывшей жены и Айлин ощущала странное сродство с ней в этом вопросе.
— Немного изменим башню, – сказала леди Ариана, взмахивая палочкой.
Огромные камни взлетали и пристраивались к верху башни, плавились, текли, превращались в еще один этаж. Новенькие, что взрослые, что дети, смотрели на такое чудо, широко раскрыв рты.
— Там будут находиться зельеварня, склад ингредиентов и артефактов, включая жезлы, а также пункт для астрономических наблюдений, – пояснила леди Ариана.
Айлин ощутила укол вины, но в то же время внутри бурлило желание выпить еще Оборотного, снова испытать эту потрясающую власть над мужчинами.
— На пятом этаже будут мои покои, библиотека и зал для отработки опасных заклинаний. Четвертый этаж будет отведен под занятия магией, раз уж у нас прибыло в полку учеников, то есть учениц.
Тафти Улейн и служанка, которую звали Гюльды, заставили кристалл проверки светиться, так что в собравшейся группе оказалось три потенциальных волшебницы, помимо самой Айлин. Леди Ариана, похоже, уже составила теорию на этот счет и Айлин мысленно восхищалась наставницей. Если они смогут находить будущих волшебниц, смогут собрать их и обучить, то это будет просто грандиозно!
— Третий этаж – спальни, детские, возможно класс для обучения всех, – сообщила леди Ариана.
Тафти, скромная, тихая и мелкая, еще ниже леди Арианы, просто кивала. Служанка Гюльды, до сих пор ходившая с полностью закрытыми телом и головой (Айлин хотела сорвать с нее одежды, показать свободу, но леди Ариана запретила), просто молча поклонилась, даже хотела встать на колени. Икана Гидама, третья жена Хархипа и самая старшая из собравшихся, смотрела удивленно, затем обернулась к остальным, словно ища в них поддержки.
Асемая не смотрела на нее, взгляд ее безумно блуждал вокруг. Дочь одного из вассалов мага Караичи, поднявшая свой маленький бунт задолго до Айлин. Ее схватила магическая стража после того, как она подарила свою любовь заезжему певцу, исполнителю любовных баллад. Точнее говоря, певец попользовался Асемаей, а потом сдал ее страже и уехал дальше распевать песенки. Отец Асемаи сам привел ее к магу Караичи и попросил наказать ее со всей строгостью, и так Асемая оказалась в запертой темноте комнате, куда просовывали еду и только. Ни общения, ни света, ничего, и так она провела там пять или шесть лет, пока ее не спасла Айлин.