Осталось только одно место, вероятность которого встретить там Пятого, не стремилась к нулю, и я потратила полчаса, чтобы туда добраться.
Увидев человеческий силуэт, сидящий на обрыве и любующийся закатом, я со сбитым дыханием и шалящими нервами почувствовала не радость и облегчение, а желание убивать. Раздражённо выдохнув, я подошла к Пятому и молча опустилась рядом, подумав, что разрушить такой прекрасный момент любования природой я всегда смогу и позже.
— Как думаешь, зачем мы здесь? — сказал он вдруг, не отрывая взгляда от заката.
Я удивлённо посмотрела на его профиль, не понимая сути вопроса, но улавливая, что не стоит выпаливать первый пришедший в голову ответ.
— Не знаю, — наконец пожала плечами я. — Знаю лишь, что все эти трудности мы проходим не зря.
— С чего такая уверенность? — язвительно протянул он, но я видела, как крепко сжались его кулаки.
— Потому что я знаю, — снова повторила, улыбаясь, я. — Нам выпадают лишь те испытания, которые мы сможем выдержать. Да и разве так уж они и непреодолимы? У меня есть ты и туманная возможность возвращения в своё время, и пока мне этого достаточно… А что на счёт тебя?
— Что на счёт меня? — спросил он медленно, собираясь с мыслями. — Думаю ли я, что происходящее вокруг — сущий ад? Что возвращение домой — бредовая сказка? Что моя глупость соразмерна с наказанием? Что отец был прав, и я остался тем же глупым ребёнком?!
Его голос сорвался на крик, но я даже не дёрнулась.
— Расскажи о своей семье, — попросила я неожиданно для себя.
Пятый обескураженно посмотрел на меня, хмыкнул и спрятал своё лицо в ладонях. Когда я подумала, что не дождусь от него ни слова, он хрипло начал:
— Нас было семеро… Детей с особыми способностями, которых выкупил миллионер Реджинальд Харгривз. Цель, с которой он это сделал, не ясна мне до сих пор, но готовил он нас явно не к тому, чтобы мы спокойно жили и протирали на работе штаны, — хмыкнул горько он. — Вся жизнь шла по расписанию, в котором тренировки сменяли учёбу, а учёбу — тренировки. Планировалось, что мы, как роботы, будем внимать каждому слову отца, жить на автомате, чтобы выполнять задания и однажды добиться великой цели, сути которой не знал никто… Я… Я никогда не…
Его лицо скривилось, как будто от сильной боли, и я, сглотнув, аккуратно положила свою руку на его. Он крепко её сжал.
— Никогда не был послушным, выходил из себя, препирался и спорил. Считал себя способным, исключительным, особенным даже в этом доме, и всячески пытался это показать отцу… Правда, не всегда выбирал для этого нужные методы, да и бывал порой просто невыносимым… Весь этот маскарад с масками, тренировками, способностями… Я считал, что нам легко может покориться целый мир, смертельная опасность воспринималась, как игра, и в голову не приходило, что кто-то из нас может не проснуться.
Пятый перевёл дыхание и так сжал мою кисть, что я еле удержала тонкий писк. Спешно погладив его второй рукой, я с облегчением почувствовала, что он немного расслабился, но вдруг так остро взглянул на меня, что было удивительно, что я не начала икать.
— Когда нам исполнилось тринадцать, я наблюдал за братьями и сёстрами, в которых отец много вкладывал и… раздражался. Ведь мне строго запрещалось тренировать вторую способность, и я мог надолго забыть о прыжках во времени. Но я считал, что способен на большее, что требования отца глупы и не обоснованы, и он просто не осознает, что я смогу преодолеть всё… На очередном обеде моё терпение лопнуло, я высказал это и, получив отпор, выбежал на улице и… переместился.
Он замолчал, и его глаза заволокла туманная поволока.
— Расскажи мне о них. Твои братья и сёстры… Какие они? — мягко попросила я, не прекращая поглаживать его ладонь.
— Они… Они очень… шумные, — хмыкнул тепло он. — И… запоминающиеся. Думаю, ты бы им понравилась. А с Клаусом ты, должно быть, крепко сдружилась.
— Почему? — улыбнулась я, видя, как он снова приходит в норму, а его глаза возвращают привычный блеск.
— У вас обоих есть страсть к глупым шутками и ко сну, — закатил он глаза. — Клаус часто выводил отца из себя своим поздним подъёмом, так как тратит всю ночь на чтение всяких глупостей, либо на беседу с призраками. Ах да, я не говорил, что его способностью является общение с мёртвыми?..