— Ну и как ты?
Она высвободилась из объятий и отпрянула, оглядывая меня с головы до ног. Её миндалевидные глаза, неизменно производившие впечатление своей выразительностью, уставились на меня с дотошностью.
— В целом, выглядишь хорошо.
— Ты тоже хорошо выглядишь, — и это было правдой. Кэй выглядела лучезарной, в её глазах играл такой свет, какого я давно не видел. Я не спросил её о причине, это было не моё дело, хотя можно легко заметить, что жизнь Кэй складывалась лучше, чем моя. Определённо лучше моей.
— Итак, расскажи мне, что хорошего происходит здесь в горах?
— Ничего, что может понравиться тебе, поверь мне!
— Ты в этом уверен?
— В значительной степени.
Я засунул руки в карманы и ждал, пока Кэй объяснит, зачем забралась в это богом забытое место, но она, похоже, не собиралась раскрывать свои карты.
По крайней мере, не сразу.
Некоторое время она продолжала говорить о том и о сем, не давая мне никакой информации об истинной причине своего визита.
— Хочешь пива? — спросил её в какой-то момент, возвращаясь к веранде.
— Да, спасибо, с удовольствием.
Я пошёл впереди, приглашая её следовать за мной, затем вынул из упаковки ещё одну бутылку и открыл по той же системе: резкий удар о поручень, и пробка вылетела, на этот раз не выпустив ни капли. Я протянул ей Bud и взял в руки свою бутылку.
— За здоровье! — воскликнула Кэй, и в тосте звякнуло стекло.
— За здоровье.
Прошёл почти час, мы допили пиво и взяли ещё два. Казалось, целую вечность мы не разговаривали так непринуждённо, но, несмотря на всю эту болтовню, мы ещё не дошли до истинной причины её визита.
— Итак, теперь скажешь мне, что ты здесь делаешь?
— Я взяла отпуск.
— Отпуск?
Я покачал головой, как человек, который знает, что имеет дело с обманщиком, но продолжает подыгрывать ему, желая узнать, как далеко тот может зайти.
— Почему ты смотришь на меня так скептически? Думаешь, я не могу этого сделать?
— По правде говоря, я считаю, что скорее всего, полюса поменяются местами.
— Ах-ах, как мило!
— Серьёзно Кэй, зачем ты меня искала?
Она бросила на меня пытливый взгляд, полный невысказанных мыслей.
— Ты не отвечал на мои звонки.
Она держала в руках пустую бутылку и нервно ею постукивала.
— Ага.
— Почему?
— Мне не хотелось открывать некоторые темы.
— Почему бы и нет? — спросила она с таким же благодушным взглядом, какой бывает у безумцев, собирающихся совершить глупость.
— Я уже сказал капитану Ченнингу, что думаю, и повторять не собираюсь.
— Напротив, я думаю, это стоит обсудить. Мы перевернули небо и землю, чтобы добиться новой встречи…
— Вы поступили неправильно.
— Но почему ты всегда такой упрямый? Почему бы нам не присесть на минутку и не обсудить вопрос спокойно?
Я опустил взгляд. Полицейский, который всё ещё жил во мне, корчился от боли. Я никогда не вернусь к тому, кем был раньше, так что… какой смысл обсуждать снова? Моя карьера закончилась, как и вся прежняя жизнь.
Я бросил взгляд на дорогу, за стену из кустарника, потрёпанного накануне ветром, и прислушался. Кто-то приближался, и судя по шуму, это был Уолкер.
— Что такое?
— Ничего.
Я подождал ещё несколько секунд, пока не убедился — это был его джип.