— И я получу награду? — спросил я, убедившись, что картинок больше не предвидится.
Однако ответа я не услышал, внезапно провалившись в сон.
3. Погружение в пустоту
Прежде чем открыть глаза, я обратил внимание на интересный феномен — за закрытыми веками, вместо темноты, которая должна там быть, я теперь видел непрерывно пляшущие языки пламени. Причина этого явления мне была известна — вчерашнее моё погружение в пламя, горящее в пустоте, которое мне устроила Леди. Тут я заметил ещё одну интересную особенность — сегодня я мог чувствовать, какие знания были у меня изначально, а какие появились благодаря вчерашнему. Причём последние ясно ощущались, как приходящие из той самой пустоты, которую я тогда видел.
Открыв глаза, я обнаружил что уже утро, я лежу на склоне холма, а никакого замка вокруг нет и в помине. Из пустоты тут же пришло знание, что для фэйри подобное обращение с людьми в порядке вещей — испытание озвучили и, пока я его не пройду, буду моей прекрасной нанимательнице не интересен. А пока я не интересен нанимательнице, замок её мне так просто не увидеть. Пытаться сожалеть, возмущаться или ещё как-то тратить драгоценное время было бессмысленно и я, сориентировавшись по солнцу, решил отправился на запад, как мне и было приказано. Правда, перед этим, потратил немного времени, осмотревшись и совершив утренние процедуры с помощью нашедшегося неподалёку ручья. Видимо благодаря пламени, есть мне совершенно не хотелось, даже не смотря на то, что последний раз ел я дня два назад. Да и самочувствие было прекрасным. Впрочем, еда вряд ли стала бы проблемой, так как помимо того, что у меня остались выданные мне в замке чёрно-серо-серебряные одежды, при мне обнаружился ещё и увесистый кошелёк с золотом.
Вскоре выяснилось, что из виднеющейся неподалёку деревни на запад уходит дорога, проходя через поле и скрываясь в виднеющемся неподалёку лесу. Сообразив, что это и есть та самая дорога, о которой мне сказано, я вышел на неё и отправился дальше.
Просто так идти было скучно, однако я нашёл себе развлечение, представляя черноволосую леди, вспоминая моменты близости с ней и фантазируя на тему её благодарности после того, как я пройду это последнее испытание. Окрестностям я уделял мало внимания, за что и поплатился, буквально нос к носу столкнувшись с бедно одетым мужиком, вооружённым стрёмного вида ножом. Из пустоты тут же пришло знание, что встреченный мной есть никто иной как один из представителей водящихся в этих местах разбойников, промышляющих грабежом, а я как-раз вполне себе лакомая добыча, так как явно при деньгах и без оружия…
— Она велела мне дождаться тебя и я дождался! — воскликнул разбойник побежав в мою сторону, размахивая ножом.
Удивиться столь странному поведения бандита я не успел — быстро преодолев разделяющее нас расстояние, мужик попытался меня пырнуть. Однако на помощь мне пришли знания из пустоты, за секунду предупредившие меня о том, куда будет нанесён удар. Так что я без труда увернулся. Разбойник, пырнул опять. Я вновь увернулся. Из пустоты пришло знание, что бесконечно уворачиваться я не смогу, так как рано или поздно устану и начну двигаться слишком медленно. Заодно пришло знание о том, где у разбойника находятся уязвимые места, который можно поразить и без оружия. Так что, безуспешно ткнув меня ножом в очередной раз, разбойник заработал ответный удар кулаком по носу. Увы, тут выяснилось, что одних знаний маловато для победы, а с практическими навыками у меня совсем плохо. Впрочем, я упорно бил разбойника во всё новые уязвимые места. Хоть толку с этого было мало и мужика такое только злило.
— Немедленно толкни его плечом. — неожиданно пришёл из пустоты совет.
Я машинально подчинился и разбойник, потеряв равновесие во время очередного укола упал на землю. При чём не просто упал, но ещё и немного прокатился по дороге, замерев в нелепой позе, лёжа на животе.
— Вот и всё. — пришёл из пустоты комментарий. — Видишь как просто оказалось? Всего-то надо было не уязвимые места использовать, а нужный момент выбрать.