― Вроде бы все, мисс Делани.
Я вздрогнула, услышав голос плотника, когда тот незаметно появился позади меня на крыльце.
― Прошу прощения, ― он усмехнулся над моим испугом. ― Я составлю для вас смету и завтра же предоставлю ее вам.
― Хорошо. Я поняла, но как вы считаете, я сильно выйду за рамки бюджета?
Он удрученно вздохнул. Очевидно, это не сулило ничего хорошего.
― Ну, некоторые из работ, которые вы наметили в столовой, обойдутся немного дороже, чем вы планировали. И еще полы в гостиной… Но почему бы вам сначала не дождаться полной сметы, а потом мы уже обсудим, как мы можем скорректировать ее согласно вашему бюджету?
― Хорошо, звучит разумно.
Я выдавила из себя улыбку, прикидывая, сколько планов придется пересмотреть. Мне было необходимо что-то предпринять, чтобы повысить себе настроение, и начавшийся дождь явно этому не способствовал. После того, как на днях я осмотрела все фасады гостиниц, украшенных к осени, пришла к выводу, что мой тоже заслуживает немного заботы. Не важно, что внутри царила полная катастрофа, ничто не мешало, по крайней мере, внешний вид сделать слегка привлекательнее. Я поковыляла вниз по ступенькам, стараясь не обращать внимания на капли дождя, и ловя себя на мысли, что слегка спятила, задумав поход по магазинам с распухшей лодыжкой, но мне было все равно. Желание вырваться из этого кокона повседневности было сильнее, и я была готова терпеть физическую боль, которая, наверняка, даст о себе знать позже.
Потратив слегка больше положенного на фермерском рынке, а затем и в бакалейной лавке, я наконец-то выгрузила баулы на крыльцо. В третий раз спустившись по ступенькам, чтобы вытащить тюк с сеном из багажника, я услышала позади себя рев двигателя, который заставил меня обернуться. Убедившись, что это он на той самой шикарной, как и ее владелец, машине, я поспешно вернулась к своим делам. Неправильно ли то, что мое сердце затрепетало при мысли, что он все же не уехал, не попрощавшись? Я всячески изворачивалась, чтобы извлечь злосчастный тюк, который попросту застрял в багажнике.
― Пожалуйста, ну давай уже, пожалуйста, ― твердила я самой себе, ощутив себя полной дурой, когда услышала, как хлопнула дверца его автомобиля.
Мое лицо покраснело, а тело покрылось испариной, и я не знала, как себя вести в данной ситуации и стоит ли вообще подавать вид, что я в курсе его присутствия.
― Тебе помочь?
Я уловила запах алкоголя, когда он подошел ближе.
― О, ммм… Да, если, конечно, тебе не сложно.
Его глаза выглядели стеклянными, и он, очевидно, был не в том состоянии, чтобы садиться за руль, но не мне читать ему лекции по этому поводу. Вместо этого я решила просто принять его предложение помочь мне выгрузить тюк сена из моей машины.
Он взял его из моих рук и с легкостью закинул себе на плечо.
― Где его лучше оставить? ― поинтересовался он, когда мы достигли крыльца.
― Вот здесь ему самое место.
Он опустил тюк на крыльцо и просто стоял молча.
― Благодарю, ― прошептала я.
Он кивнул и был уже на полпути вниз по ступенькам, прежде чем обернуться.
― Как твоя лодыжка?
― Уже лучше, спасибо.
Я улыбнулась.
― Ну и славненько, ― пробормотал он, прежде чем полностью спуститься с крыльца.
Не знаю, что на меня нашло, но следующие слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их остановить.