― Чувствуй себя как дома.
― Они не требуют покраски, ― заявил он, присмотревшись получше.
Не скрывая удивления, я замотала головой.
― Не знаю, на мой взгляд, они выглядят довольно плачевно.
― Поверь мне, ты ошибаешься. Их нужно просто отшлифовать. Патина, приобретенная годами, обеспечит им приятный янтарный блеск.
― Прости, что?
― Патина. Блестящий налет на дереве, который накапливается с течением времени.
― Так-с, понятно… А откуда тебе все это известно? Ты плотник или кто-то в этом роде?
― Нет, плотником был мой дед. В детстве я проводил с ним все лето. Он многому меня научил. Теперь для меня это лишь хобби, помогающее мне немного отвлечься от повседневной рутины.
― По типу терапии.
Он недоуменно нахмурил брови. Иногда я действительно могла ляпнуть что-то не к месту. Мне хотелось верить, что он не подумал, словно я намекаю ему, что он нуждается в терапии. Хотя, не стану отрицать, что подобные мысли пару раз приходили мне в голову.
― Ну, это сродни моей любви к кулинарии. Всякий раз, когда я чем-то расстроена или чувствую себя подавленной, я готовлю, и это помогает мне чувствовать себя лучше.
― Ты планируешь отделать потолки жестью? ― поинтересовался он, подняв глаза и пропуская мои пояснения мимо ушей.
― Планировала, но отделочник сказал мне, что стоит остановиться на варианте бугорчатых потолков из-за повреждений, которые остались после протечки, произошедший здесь несколько лет назад.
Он покачал головой.
― Прости меня, но где ты откопала этого парня?
― Еще одна рекомендация адвоката моей тети, ― вздохнув, ответила я.
― Я бы посоветовал прислушиваться еще к кому-то, помимо него.
― Хорошо, но мне очень хочется, чтобы работы здесь начались как можно быстрее.
― Получается, ты готова заплатить вдвое больше, но при этом не получить ничего, чтобы тебе хотелось видеть?
Я пожала плечами.
― Я еще не видела сметы, возможно, там все не так и страшно. А пока остается только скрестить пальцы.
После того, как я получила еще несколько советов касательно ремонта помещений нижнего этажа, мы оказались на кухне.
― Благодарю за подсказки. Теперь, когда он вернется ко мне со сметой, я, по крайней мере, буду выглядеть так, словно разбираюсь в том, о чем говорю.
― Не стоит благодарностей.
― Как насчет бокала вина? ― предложила я, намереваясь побольше разузнать о его познаниях в плотничестве.
― Не откажусь.
Я налила нам по бокалу, и мы вновь направились в гостиную. Убрав накидку с дивана, я предложила ему сесть.
― Так почему ты не живешь здесь, а обитаешь в гостинице по соседству?
― Ну, здесь нет горячей воды, и только в понедельник придут менять окна. К тому же, как только здесь начнется ремонт, тут будет полный кавардак, поэтому я решила, что логичнее обосноваться по соседству, чтобы иметь возможность все контролировать.
Он понимающе кивнул.
― Ты не местная?
― Я живу примерно в паре часов езды отсюда? А что насчет тебя?
― Я живу на севере Нью-Йорка.
― Я работала в Нью-Йорке, пока меня не уволили.
― И кем же?
― Редактором издательства «Уиллоу Хаус Паблишинг»
На его лице читалось удивление, словно я только что призналась ему, что я проститутка или что-то из этой оперы. Он сделал большой глоток вина, прежде чем снова прийти в себя.