Очень часто ребята останавливались для очередной фотографии, и тогда парню приходилось вспоминать о том, зачем он на самом деле здесь находится. Он, не предупреждая, обнимал Гермиону и широко улыбался. Джордж чувствовал напряжение девушки, и он, в который раз за день подумал: «Почему эта девушка одна? Почему для нее каждое прикосновение — открытие? Почему она так напряжена, словно у нее такого никогда не было в жизни?» Он уже давно не видел в Гермионе той заносчивой девчонки с первого курса, вечно задирающей нос и желающей выделиться на фоне остальных. Перед ним стояла милая, умная, красивая, чего уж кривить душой, девушка. А ее звонкий смех и невероятного оттенка горького шоколада глаза? Только они одни могли свести с ума любого парня.
Они сидели на лавочке в небольшом скверике и вовсю уплетали мороженое. Деревья покрылись красивым багровым оттенком, листья казались отлитыми из чистейшего золота. Цвета приближающейся осени.
— Миссис Грейнджер, вы не покажете нам фотографии? — улыбаясь, спросил Джордж.
Джин была только рада, она немедленно вытащила около двадцати фотокарточек, сделанных на ее полароид. Парень вместе с Гермионой просмотрели снимки.
— Никогда не понимал эти неподвижные картинки, — по-доброму насмешливо протянул он, передавая девушке очередную карточку. — Мы же здесь даже не моргнули нигде!
— Мы словно бы живем в разных мирах, Джордж, — улыбнулась мама Гермионы. — Точнее, жили, пока не узнали, что наша дочь — волшебница.
— Нет, миссис Грейнджер, — Джордж потянулся к своей волшебной палочке. — Мы живем в одном мире, просто нужно научиться верить в волшебство.
— Джордж, что ты делаешь! — Гермиона быстро оглянулась в поисках прохожих. — Тебя ведь могут увидеть!
— Кто, милая? Совы из Министерства не прилетят, ведь я уже как несколько лет не ребенок, а не волшебники порой не видят дальше своего носа, — хохотнул парень, заменив, может быть обидное, для миссис Грейнджер слово «маггл».
Гермиона замолчала, с неподдельным интересом наблюдая за его дальнейшими действиями. Джордж направил палочку на стопку фотокарточек, одними губами произнеся заклинание. И в этот же миг снимки ожили улыбающимися Джорджем и Гермионой, махающими руками с кусочка бумаги.
— Это чудесно… — прошептала миссис Грейнджер, прижимая волшебные фотографии к груди.
Джордж и Гермиона обменялись радостными взглядами.
***
За окном стремительно темнело. Ночь плавно опускалась на улицы Оксфорда, зажигая фонари и открывая вечерние клубы. Иссиня-черное небо, усыпанное звездами, сегодня казалось особенно далеким, чем обычно.
Гермиона полулежала на кровати, прижав ноги к груди, и читала. Уютная атмосфера позднего вечера проникала в комнату через приоткрытое окно. Девушка впервые за долгое время вновь ощущала удовлетворение от простого чтения книги.