***
Вопреки тому, что прошлая ночь была судьбоносной для Гермионы и Драко, вся остальная школа продолжала витать в сахарных облаках. Для них мир не изменился. Дети все так же играют в снежки, подростки бегают на озеро кататься, а преподаватели сплетничают между собой о лучшем рецепте сливочного пива. Они даже не вкурсе ужасов, что готовятся их настигнуть завтрашним днем. Волшебники и не думают, что завтра очень сильно пожалеют о своей беспечности.
Проснувшись утром в своей постели, Гермиона первым делом отправилась в душ и задрала рукав. Метка украшала руку — это был не кошмарный сон, а устрашающая правда.
— Не могу поверить… — тихо осев на плитку, она поджала под себя ноги и расплакалась. Страх шел наперекор всему. У нее не получалось контролировать его. Она была готова к получению метки, но не к ее нахождению на теле.
— Гермиона, ты в порядке? — голос Уизли-младшей Гермиона узнает из тысячи. Однако, сейчас, это весьма не вовремя. — Я могу тебе чем-то помочь?
— Джинни, не беспокойся, я просто… — глаза заметались в поиске спасительно отмазки, но как назло ничего путного не цепляло взор, — просто порезалась. Все уже хорошо.
Очень умно, лучшая ученица школы чародейства и волшебства Хогвартс и сборник глупейших отмазок. Получи своего тролля, Гермиона.»
Что-то пробормотав в пустоту, Джинни удовлетворилась ответом, развернулась и ушла. Волшебница поняла это по громкому отдаляющемуся топоту. Никто из семьи Уизли не умел ходить тихо, что уж говорить о беззвучном передвижении.
Собрав волю в кулак, Гермиона вытерла слезы. Сейчас она встанет и отправится на завтрак, где никто не догадается, что у нее пол уходит из-под пог. Она будет вести себя так, как всегда, улыбаться и говорить, что она в порядке. Вдох-выдох. Вперед.
***
— Эй, Герм, мы так долго ждали тебя. Завтрак уже почти закончился. — не сочтя нужным для начала прожевать, давился Рон. Его манеры всегда были весьма спорными.
— Я не голодна, Рональд. Доброе утро, Гарри. — уселась между бывшими приятелями Гермиона. Пододвинув к себе порцию пудинга, она продолжила. — Так вот, раз сегодня у всех выходной, может быть сходим на озеро? Мы ни разу в этом году там не были. Вся школа гудит о том, насколько потрясающий там лед.
Подождав минутку, волшебница решила окончить свой «увлекательный» монолог.
— Раз возражений нет, отправляемся прямо сейчас. — подхватив парней под локти, гриффиндорка потащила их прямиком на озеро.
— А где мы возьмем коньки? — засопротивлялся, дожевывающий булку, Уизли. — Давайте хотя бы зайдем в гостинную.
— Боже, Рон, а уроки профессора Макгонагалл тебе на что? Превратить свои ботинки в коньки — задачка для третьекурсников. Не позорься.
Дорожка до черного озера была протоптана сотнями студентов и больше похожа на проезжую часть, где-нибудь на окраине Лондона. В выходной тут собрались все: с пятого по седьмой курс.
Завидев в далеке компанию серебряного трио, Грейнджер кинула грозный взгляд на Гарри и Рона, как бы предупреждая, чтобы не вздумали задираться. Свой последний мирный день она хотела провести без спектаклей театра абсурда.
Лед и правда был потрясающий. Про такой лед говорят: «страшно красивый». Его прозрачность позволяла разглядеть глубину примерно в пятьдесят метров. Бело-голубые наплески замерзшей воды придавали озеру строгости и изысканности. С многочисленными трещинами оно, издалека, похоже на паутину. Снег, покрывающий всю эту красоту, убирали сами студенты, с помощью изученных ранее заклинаний. Ходя по льду, кажется, что вот-вот и он треснет, окунув в ледяную воду, но после приходит осознание, что это огромное количество замерзшей стали, простирающейся на метры в глубь.
Помимо танцев, Гермиона в детстве часто ходила с родителями на каток. С тех пор это ее любимое хобби. Один раз она даже не справилась с потоком магии и устроила его прямо в своей комнате. Тогда родители поняли, что магия это серьезно и это не пройдет. А спустя две недели пришло письмо в Хогвартс.