Лампа разбилась, масло разлилось и загорелось, вслед за ним вспыхнули занавески. Воспользовавшись моментом, Данте подобрал нож и сел на пытавшегося встать мужчину. Они боролись руками, но для бывшего военного, имеющего цель и идущего до конца, это было похоже на детскую драку. Он доминировал мысленно и физически.
- Ладно, мне это надоело, - ехидно произнёс он, снова подобрал отлетевший от махания руками нож и без раздумий воткнул Джеку в бок под рёбрами с левой стороны, вспорол на несколько сантиметров в направлении центра, затем вытащил и перерезал горло, чтоб остановить эти вопли и импульсы ослабевающего тела.
- Что ж, Оливия, просто убить тебя - будет скучно. – Поднимаясь и вытирая кофтой брызнувшую в лицо кровь, победно сказал Данте. – Думаю, старина Джек поможет тебе сначала взглянуть на этот мир по-другому, - пнул он дёргающегося в предсмертных конвульсиях мужчину в луже собственной крови, - а потом кто-нибудь из твоих прекрасных друзей проткнёт твою вездесущую башку. Счастливо оставаться! – закрывая дверь в комнату с обратной стороны, бросил предатель.
***
- О, Джудит, что это? – Указал пальчиком на дом Оливии Эр Джей, вокруг которого летали мыльные пузыри.
Их дом находился в ряду позади и на два дома левее от дома Оливии. В следующий момент, как окно Оливии наполнилось заревом, послышался глухой крик. Глаза Джудит округлились, а рот немного приоткрылся.
- Эр Джей, мы должны вернуться домой. И мне нужно сходить в одно место.
- Мне страшно!
- Я вернусь очень быстро! Ты закроешь за мной дверь и не будешь никому открывать, пока не услышишь, как я стучу три раза, хорошо?
- Ладно, - испуганно согласился мальчуган.
Джудит побежала в комнату Мишонн и в прикроватной тумбочке взяла связку ключей. Если все мужчины и женщины на битве с ходячими, то дома остались лишь дети и старенькие люди – это Джудит понимала, в таком случае есть только один человек, к которому она может обратиться за помощью. Оставалось надеяться, что он не участвует в битве со всеми.
***
Ниган настороженно наблюдал за еле видимыми силуэтами, это всё выглядело сюрреалистично – как во сне: плохо видно, мутно, ничего не слышно. Туда-сюда походили… Но занявшийся через несколько мгновений пожар разбудил в нём зверя.
- Эй! Какого чёрта вы там делаете?! Эй! Кто-нибудь меня слышит?!
Он вцепился в железные прутья тюремной двери, дёргал их с такой силой, что можно было оторвать руки. Затем швырнул свою раскладушку, будто под ней мог скрываться лаз.
- Ниган! – послышался детский голосок. Мужчина подумал, что сошёл с ума. – В доме тёти Оливии что-то происходит! Ниган, ты здесь? – Спускаясь по лестнице, вопрошал ребёнок.
- Господи, Джудит, скажи, что у тебя есть ключи! – Ещё не увидев девочку, взмолился мужчина, с надеждой наблюдая за пляшущим светом фонарика.
- Да, есть – ответила девочка и принялась открывать замок.
- Ты ангел! Ты спаситель, малышка! Хотя нет, назвать тебя спасителем – это уже слишком…– Уже поднимаясь по лестнице хвалил узник Джудит. – Пистолет с тобой?
- Да.
- Мне, возможно, будет нужен твой фонарик, - предполагал Ниган, приближаясь к дому. – Стой здесь и смотри в оба! Увидишь Данте – стреляй! – Предупредил мужчина и прижал девочку спиной к углу рядом со входом, чтоб сзади она была защищена, а впереди был хороший обзор. – Твоя мать меня убьёт…
Он взял фонарь на мгновение, осветил прихожую, лестницу, вернул ребёнку и кинулся на второй этаж.
Оливия будто мирно спала, не двигаясь и не просыпаясь от произошедшего. Занавески расплавились, стекли на пол, огонь переняла на себя гардина, а также полыхали в углу столик и стулья. Не видя лежащего за кроватью Джека и не вспомнив про него, Ниган взял на руки Оливию, помогая себе словами: «Так, ага, вот так, да», - и тут же кинулся прочь.
Но Джек, услышавший человеческую речь, решил нагнать свою добычу. У него загорелись волосы и одежда, пока он умирал. Поднявшись, он направился за живыми, окликая их на своём новом языке хрипов. Из левого бока у него выглядывали кишки, кожа головы горела, как огненные волосы.
- Джудит, посвети немножко на лестницу, - громко попросил Ниган. Девочка тут же выполнила просьбу.
Ниган почти спустился, но услышал хрипы, обернулся и увидел, как то, что раньше было Джеком, делает шаг на лестницу, падает и катится вниз. Ниган перепрыгнул через несколько ступеней, всеми силами стараясь удержать равновесие, и отскочил в сторону, не успев предупредить Джудит, как ходячее месиво скатилось на первый этаж, и раздался громкий оглушающий выстрел, от которого у Нигана, находившегося в закрытом пространстве, зазвенело в ушах. Джек продолжал гореть, будто намереваясь спалить всё вокруг себя.