— Потому что приедет Рай…
— Возможно. Ты же знаешь Ретта. Он спонтанен. Он — запоздалое пополнение команды, но он любитель толпы. Он знал, что мы найдем для него место.
— Конечно. — Ретт Батлер Блейлок не отличался методичностью, за исключением тех случаев, когда дело касалось покера. Его свободный дух и классическая привлекательность вскружили ей голову. Какое-то время они просто обращались, но начиная с сонного июньского утра после утренней пробежки, когда он столкнулся с ней, пропалывающей сорняки в своем саду, все изменилось. Его потная грудь без рубашки взорвала микросхемы в ее мозгу. Должно быть, он увидел вожделение в ее глазах, потому что шагнул вперед, отбросил ее совок, который она держала в руке, и поцеловал глубоко, сильно, пока она не упала на траву, накрыв ее своим телом. Они добрались до гостевого домика и занялись самым диким и интимным сексом, какой только можно себе представить.
Потом он обнимал ее и заставлял смеяться, даже когда до нее дошло, что она натворила. Он был лучшим другом Мака. Она знала его уже больше десяти лет. И он был не в ее вкусе.
Но она не могла держаться от него подальше… или от секса с ним. Непринужденность, с которой они общались в спальне и за ее пределами, потрясла их обоих. В течение шести месяцев они тайно встречались, когда он приезжал к Мэйвенам в Аризону или, когда они с Маком играли в покер. Она не хотела, чтобы кто-то знал, особенно Мак или Дастин. Они будут разочарованы, когда ее отношения с ним ничем не закончатся. К тому же яркая внешность Ретта и его дикий образ жизни ее сильно смущали.
Влюбленность не входила в его планы, но это случилось. Когда однажды она увидела, как он направляется прямо к ней после турнира, промокший до костей шампанским после своей победы, окруженный одетыми в блестки покерными красотками и выкрикивающими грязные шутки хриплыми фанатами, она поняла, что пришло время с этим заканчивать. Он в тот момент забыл об их тайном соглашении, опьяненный «Дом Периньоном», стремлением выиграть еще один крупный банк.
Он не годился ни в мужья, ни в отцы, как долго девушка может прожить с таким мужчиной, не разбив себе сердце? Когда она сказала ему об этом на следующий день, его ответ был холодным. Она удивилась, когда он уехал из страны, чтобы принять участие в нескольких международных турнирах по покеру… и еще больше удивилась, что так сильно скучала по нему.
— Я буду рада его видеть, — солгала она, снова сосредоточившись на брате.
— Хорошо. — Мак схватил ее за плечо. — Ты в порядке?
Его проницательность угрожала ее тайне. Ей нужно уйти.
— А почему я должна быть не в порядке? — Поскольку он не опускал руку, она остановилась.
— Неужели ты думала, что я не знал о вас двоих?
Этого не должно было случиться. Она не хотела, чтобы он беспокоился о ней, о том, что уже давно закончилось.
Обсуждение ее личных отношений заставило ее щеки вспыхнуть, но она попыталась скрыть свое смущение.
— Это было несерьезно. Ты же знаешь Ретта.
Он смотрел на нее своим напряженным взглядом, которому она так завидовала, она даже не могла так посмотреть на себя в зеркало.
— Да, но я знаю тебя. Ты бы в этом не участвовала, если бы думала, что это не серьезно.
— Я не хочу говорить об этом, Мак, — он отпустил ее.
— Хорошо, но он приедет. И он очень много значит для меня.
— Я не испорчу с ним встречу.
— Я не беспокоюсь, что ты можешь что-то испортить. Просто не хочу, чтобы вы ссорились.
Она улыбнулась, чтобы успокоить его.
— Уверена, что он и я забыли уже об этом. — Конечно, забыл ли он о ней.