В этот момент садовая дорожка привела их к небольшой беседке. Беседка была скрыта от любопытных глаз порослью кустарника. И летом, это было бы замечательное место для тайных свиданий. Но сейчас, молодая листва не служила надёжным укрытием. Поэтому предложение графа зайти в беседку выглядело в рамках приличия.
- И всё же, Аннет, отчего вы грустите?- в голосе Арчибальта чувствовалась искренняя забота. И Аннет невольно отозвалась откровенностью:
- Арчибальт, в моей жизни в последнее время произошло столько всего. Наверное, я должна быть счастлива. Ведь я выросла на постоялом дворе. И вдруг передо мной открываются двери дворца. Меня прочат в невесты самому королю. И при этом, всё это лишь стечение обстоятельств и мне не пришлось прикладывать каких-то усилий. Но именно сейчас я поняла, что могу потерять гораздо больше, чем получить. Богатство, достаток, всё что может дать мне титул королевы…Это так мало по сравнению с тем, что я могу потерять - возможность любить и быть любимой. Быть женой и подругой тому, кто завоевал бы моё сердце. И кому я с радостью отдала бы всю себя без остатка…
Но и отказаться я не могу! Я обещала королеве, она просила. Не только ради короля, но ради людей, которые могут пострадать по моей вине. Разве смогу я жить счастливо, зная, что из-за моего отказа, может быть гибнут люди? И чем больше я думаю об этом, тем яснее вижу, что выхода у меня нет.
Аннет в этот момент не кривила душой. Даже в словах чувствовалось, насколько тяжела для девушки эта ноша. Граф осторожно взял графиню за руку. Всей душой он желал утешить Аннет. Но как это сделать, если он и сам заложник судьбы?