— Мы хотели поблагодарить вас, Морган, — произнёс Роланд, отходя от стола и садясь рядом с Анастасией. По альтакскому этикету он не имел права сидеть настолько близко даже к жене, не то что к невесте, ещё и за руку её брать. Но кого из присутствующих это волновало? — Если бы не вы, мы бы с Анастасией пропали.
— Вы преувеличиваете мою роль.
— Скорее преуменьшаем, — засмеялась принцесса. — Давайте без ложной скромности, Морган: вы и правда помогли нам. Мы с Роландом очень хотели бы предложить вам остаться здесь, однако…
— К сожалению, это невозможно, — понимающе кивнул Морган и заметил, как король едва уловимо поморщился.
— Я писал его величеству Арену, — признался Роланд со вздохом. Анастасия изумлённо покосилась на жениха — видимо, она об этом факте ещё не слышала. — Да, Тасси, я тебе не говорил, чтобы заранее не обнадёживать. Как чувствовал… Я просил отпустить вас, Морган. В конце концов, вы можете и дальше проходить свою государственную службу, но уже в Альтаке.
— Я даже знаю, что ответил дядя, — хмыкнула принцесса. И словно процитировала: — «Преступления были совершены в Альганне, значит, здесь он и будет служить».
— Примерно так, — подтвердил Роланд. — И тем не менее… Морган, я хочу, чтобы вы знали — если ситуация изменится, вы всегда можете вернуться к нам. Мы с радостью предоставим вам как жильё, так и всё остальное.
— Спасибо, ваше величество.
— Это ещё не всё. — Роланд вытащил из нагрудного кармана банковскую «монетку» — артефакт, в памяти которого содержались данные ячейки, где хранились деньги. И положил его на стол, что стоял между ним и Морганом. — Здесь, скажем так, ваша премия. Сумму можно обналичить и в Грааге.
— Благодарю, — вежливо откликнулся Морган, ожидая, что теперь его отпустят, но ошибся.
— И последнее, — принцесса почему-то немного лукаво улыбнулась. — Вчера вечером к нам с Роландом заходила Каролина…
Рид слегка напрягся. При чём тут Каролина? Он завтра с утра уезжает, а она остаётся здесь. Да, она когда-то просилась с ним в Альганну, но, наверное, уже передумала. Зачем ей туда? Ещё и в компании с государственным преступником.
— Она как моя подданная просила разрешения отправиться с вами в Граагу, — огорошил Моргана король, переглянувшись с улыбающейся Анастасией. — И я это разрешение дал. Так что завтра… Во сколько вы собирались переноситься?
— В девять, — ответил Морган и сам услышал, насколько удивлённо прозвучал его голос.
— Да, точно, в девять, — кивнул Роланд. — В общем, Каролина подойдёт к залу для переносов к этому времени. Если она опоздает, дождитесь. Не хотелось бы бросать девушку на произвол судьбы.
Рид задумчиво хмурился, глядя то на короля, то на принцессу. Почему не отговорили девчонку? Могли бы и поспособствовать. Дать ей денег и отправить куда-нибудь на обучение. Учиться — вот что нужно этой дурочке, но для этого не обязательно переезжать в Граагу.
В конце концов, именно Каролина, а не Морган, чуть не погибла, когда играла роль ловушки для заговорщиков. Однако ему — деньги, а ей что?
Можно было бы, конечно, предположить, что король до сих пор сердится на неё за тот неумелый приворот*… (*Речь идёт о событиях книги «Чужой престол».) Однако Роланд не был злопамятным, да и мстить девушкам не в его характере.
В чём же тогда дело?
— Простите, ваше величество… — Морган покачал головой. — Я не думаю, что отправить Каролину в Альганну со мной — удачная идея.
— Это её выбор, — решительно отрезал Роланд, и Рид сразу понял: спорить бесполезно, его никто не послушает.
Что ж, ладно. Значит, завтра он попытается отговорить саму Каролину.