— Ха-ха-ха! Уж я-то знаю. Ты ж наш вестник, черный ворон, — громко рассмеялся граф, его смех лился, как ручей, размывающий недоразумения, которые могли возникнуть между ними.
Герцог, демонстрируя свою привычную уверенность, повернулся к остальным охотникам и отдал приказ:
— Ну коль по делу, поедем ко мне!
С его командой свита начала перемещаться в сторону замка, уверенно следуя за ним. Тенебрис и граф, к счастью, оказались бок о бок, а их разговор продолжался, наполняя воздух смехом и воспоминаниями.
— Как я рад тебя видеть, — начал дворянин, его голос звучал с теплом. — Я уж думал, что ты окончательно сбился с пути. Как провел эти два года?
— Занятый делами, как всегда. Мои дела не оставляют времени на праздные хлопоты, — ответил Тенебрис, подмигнув другу. — Да и в лесах, похоже, есть свои загадки, о которых стоит поговорить.
Ганелон кивнул, его лицо стало серьезным.
— Я слышал истории о таинственных существах, бродящих в округе. Ты не знал о них, когда был в последний раз?
— Знал. И потому вернулся. Есть вещи, которые требуют внимания, даже если мир живёт своей привычной рутиной.
Помимо слов, между ними, казалось, возникла невидимая связь, объединяющая их дружбу. Герцог раскрыл свои последние достижения, рассказывая о том, как он совершенствовал свои навыки охоты, успешно управляя своими землями. В то же время, Тенебрис делился своими наблюдениями о том, как леса меняются с каждой эпохой, словно отражая хрупкость самого времени.
Герцог Ганелон, сидя в седле своего мощного коня и пока ехал по извивающимся тропинкам леса рядом с Тенебрисом, задумался о своей охоте на лань. Лес, окутанный ночной тьмой, шептал ему свои древние секреты. Его глаза, сверкающие блеском решимости, искали признаки диких животных, всюду разметанные следы и шорохи.
— Знаешь, — начал Ганелон, поворачиваясь к своему другу, — эта ночь была неповторимой. Я погружен в свои мысли о лани с того момента, как солнце скрылось за горизонтом. Я всегда знал, что охота — это искусство терпения и стратегии, но сегодня она обернулась игрой разума.
Тенебрис кивнул, внимательно слушая. Его черные волосы развевались на ветру, и он выглядел так же сосредоточенно, как и Ганелон.
— Представь себе, — продолжал герцог, — как только я погрузился в лес, все вокруг зашипело в предвкушении. Ночь заключила в себе тайны, а звуки природы стали моими собратьями. Каждая ветка, каждый шорох листвы напоминали мне о том, что я близок к цели. Я уже чувствовал, как дух охоты проникает в мои вены.