- Быстрее, быстрее! – подгонял Арсен. – Нас не должны заметить у дома.
Они вышли на улочку и плохо изображая беззаботность пошли на лай. Плавный поворот улицы открыл им крупного мужчину, казавшегося толстяком из-за тёмно-серого тулупа. Его руки держали двустволку.
- Кто такие?!
Линда поняла, что они не придумали новую легенду. Арсен не моргнув глазом выдал старую.
- Здравствуйте! Мы из города, подбираем натуру для съёмки фильма.
- Ага, фильмы. Знаем ваши фильмы. Здесь частная собственность, находиться не имеете права!
- Уважаемый, частный у вас дом, а улица – общая. На съёмках каждый день оплачивается, вам сплошная выгода!
- А я говорю: стоять! – мужик топнул в их сторону ногой, словно пугал своего пса.
Линда хотела остановиться, но Арсен и Роберт продолжали идти.
- Чем орать послушал бы. Режиссёра Мальцева знаете? Николай Ильич который. Кстати, хотите анекдот про Ильича? Могу медленно и два раза. Не хотите политику, могу и без неё. Так вот Мальцев новый фильм задумал, а там деревня по сюжету нужна.
Отвыкший от обилия речи мужик невольно отступил под напором словоблуда. Глядя то на одного непрошенного гостя, то на другого, он хотел снова прогнать их, но не мог вставить слово.
- Вам ничего делать не нужно, наоборот, вам всё сделают по требованиям, оплата – сколько скажете. Дорогу расчистят, с ремонт сделают. Крыша течёт? Забор покосился? Огород вспашут. Вы, кстати, один тут? Нам про вашу деревню, кстати, Ирина Борисовна, рассказала. Я её спрашиваю: деревня фактурная нужна, Ирина Борисовна, вы меня понимаете? Она: «Конечно понимаю, милок!» И как давай рассказывать…
Они подошли почти вплотную, мужик вне себя ещё раз топнул ногой и заорал:
- Какая ещё Ирина Борисовна?!
- Да любая, – ответил Арсен и кинулся на ружьё в руках мужика. Силы были не равны: Роберт помог свалить местного, Арсен отобрал оружие и хотел уже стукнуть прикладом по вырывающемуся телу, но Линда остановила.
- Успокойтесь! – сказала она. – Мы не собираемся никого грабить или бить. Мы хотим выяснить, что здесь происходит. Кто ещё здесь есть?
Мужик прекратил пытаться сбросить Роберта и раздражённо ответил.
- Один я. Уехали остальные.
- Кто эти остальные?! Ты чего здесь делаешь? – кричал Арсен.
- Ты идиот? Я здесь живу! Мне уезжать некуда! Кто мог – уехал, остальные померли. Ага. Только и шастают риелторы городские, смотрят, когда я сдохну, чтоб деревню разом дачами застроить, как на той стороне.
- Ночью на грузовике – тоже риелторы были?!
- Ты идиот? Ночью метель была, какой грузовик!
- Не заговаривай зубы: 22-го ноября сюда приезжал фургон.
- Не приезжал!
Роберт повернулся и показал в сторону леса и станции. Двумя пальцами изобразил идущего человека и показал под ноги. Привычный к расшифровке друг расплылся в улыбке.
- Точняк! Мужик, ты гонишь: от станции до деревни чёткая тропа, ты один столько не натопчешь. По любому ещё люди есть.
Несколько секунд мужик размышлял, на кого свалить тропу, потом сдался.
- Ладно. Пошли в дом, расскажу всё.
На почти расчищенной от снега дорожке к дому лаяла дворняга. Мужик отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. Зная нрав хозяина, собака отпрыгнула в сторону и выместила злобу в лае на чужаков. Тогда хозяин отогнал её к конуре и посадил на цепь. Едва он отошёл, по округе снова разнёсся лай. В доме царил осознанный беспорядок: повсюду лежали вещи, инструменты, книги, мелкие поделки оккультного вида – при этом хозяин дома легко ориентировался и убирая со стола книги сортировал их по стопкам в соответствии с лишь ему ведомой системой. На освободившееся место он поставил два пустых стакана, железную кружку, и – верно предмет особой гордости, – маленькую кофейную чашечку из тонкого фарфора. Следом появилась бутылка самогона, половина буханки хлеба и колбаса неизвестного состава. Мутная жидкость щедро разлилась по посуде и столу.
- За знакомство, – сказал хозяин дома и осушил железную кружку.
Молодые люди переглянулись и не стали поддерживать тост. Хозяин проигнорировал это. Скинув тулуп, он расположился в продавленном кресле у окна.