— Ага, ха-ха-ха… Но есть еще множество вещей, в которых концентрация Дыхания Творцов тоже достаточно велика. Мы называем такие артефакты Реликтами Прошлых Эпох.
Артефактов в Дар-Огаре великое множество и еще чуть-чуть, но Реликты Прошлых Эпох? Никогда не слыхал о подобном.
— Ты вновь можешь попытаться догадаться, с чем связано такое название, — улыбнулся Аредуи, но эта выглядела вымученной. Веселость в слегка раскосых глазах эльфа быстро сменялась усталостью.
Догадаться, опять-таки, было несложно. Но каждая такая догадка порождала все новые вопросы.
— Ну и что это за «Прошлые Эпохи»?
— Неудавшиеся «Вторые Попытки».
— Так, стоп! — поднял я руки, останавливая погружение в историю Онлайна, и тут же скривился от боли. — Этак мы сейчас уйдем, черти знает куда! Как это все относится к тебе и ко мне?
— Как это относится к нам?.. Заглянув в мысли Гая Тормадуса, увидев его неумолимую энергию в достижении высшей цели, я оглянулся на свою жизнь и понял, насколько она ничтожна… Я оказался просто клопом на краю мироздания, понимаешь? Песчинка под ногами гигантов… Да-да, не смейся! — шикнул на меня Аредуи, заметив кривую усмешку в ответ на такую гору пафоса… Похоже, эльф верил в то, что говорил.
— Мы идем по Путям Мертвого Бога, но никто не может дойти. Оглядывается, рыскает, отступает, раздумывает перед новым шагом… Желает использовать силу Безымянного для своих целей… И ты знаешь, будь на его месте какой-нибудь другой бог, это, возможно, и прокатило бы. Но Мертвый Бог не имеет разума и с ним невозможно договориться. Голые инстинкты слепой силы могут помочь лишь тому…
— Твою мать, сдался мне этот Мертвый бог! Да в гробу я его видал! — вдруг не выдержал я всех этих пространных разглагольствований. — Прожил жизнь, не подозревая, что он вообще есть! И это дерьмо завело меня в эту срань Господню! А завтра меня вновь ожидают бесконечные пытки! Во имя чего, бл*дь⁈ С какой стати мне вообще заниматься всей этой хренью? Почему ты выбрал именно меня? Там что, рядом других олухов не было?
Последние слова я выкрикнул прямо в лицо эльфа и закашлялся. Они выпили из меня весь гнев и злость, а истерзанное тело хотело лишь покоя.
— Он сказал мне.
— Кто? — не понял я.
— Тот, у кого есть имя.
По-моему, эльф окончательно сбрендил. Видя, что я по-прежнему ничего не понимаю, Аредуи тоже вдруг разозлился:
— Да что ж ты такой тупой-то⁈ Тот, кто Должен Прийти.
«Кто Должен Прийти»… Уж не имеет ли он в виду?..
Я застыл, на мгновение забыв о холоде, о боли в истерзанных членах, о тупом давящем прессе двимерита…
— Твою ж мать, так тебе удалось⁈
— Нет… Я… Я слышал его всего два раза. Однажды он назвал место, другой раз — твое имя. А еще… А еще он дал мне силу. Такую, которую не видывал ни один акари. Но… Я оглядывался, раздумывал, отступал, искал выгоду и потому… Мой путь окончен. Дальше — пойдет лишь твой… — прошелестел эльф и вдруг стал бледнеть и истончаться.
— Постой, что за дела?
— Всегда надо знать, кто мы и где мы есть…
И он исчез. И хрен его вообще знает, был ли он тут? Или все это лишь морок распаленного воображения?..