В одном из номеров постоялого двора на полу сидел человек. Мужчина был это или женщина — не различить в свете далеких звезд, который проникал через окно. Можно лишь достоверно сказать, что это был не ребенок. Руки он держал перед собой так, словно в ладонях что-то находилось, но правда ли это сказать было невозможно. Если бы не слегка приподнимающиеся плечи от дыхания, то можно было подумать, что это статуя. Какое-то время ничего не происходило, а затем между рук появилось едва видимое свечение.
И в этот самый миг в другом номере, где на кровати спал молодой человек, у его изголовья засветился очень древний символ. Сам же парень выгнулся дугой, словно через него прошел мощный электрический разряд.
Вот он опал на кровать, но в следующий миг его свело судорогой, а символ среагировал на это более ярким светом. Молодого человека начало трясти в лихорадке, периодически он выгибался дугой, но, что очень странно, не просыпался. Что-то не давало ему проснуться, что-то невидимое сковало его волю. И только символ в этой комнате реагировал на его метания по кровати.
Да еще неизвестный, который продолжал сидеть на полу, выдавая в себе человека в те моменты, когда в другом помещении вспыхивал древний символ. Продолжалось это непонятное действо четыре часа. Но вот неизвестный тихонько застонал, схлопнул ладони и завалился на пол.
В этот же самый момент древний символ вспыхнул очень ярко и погас. Молодой человек дернулся, схватился за голову и в такой позе замер.
Мое начало следующего дня можно смело охарактеризовать фразой «Утро добрым не бывает». Я совершенно не помню, что мне снилось, но это оказалось почище того моего сна, когда я в нем перемещался по мирам. Встать я не смог. Да что там подняться — я не мог пошевелить ни одной своей частью тела. К тому же голова у меня не просто болела, она раскалывалась на множество мелких кусочков.
Только спустя полчаса раскачки ко мне вернулись силы, и я смог сеть на кровати. Легкая зарядка через не могу добавила чувствительности телу и, как ни странно, сил. К завтраку я спустился самым последним.
— На тебе лица нет, — обеспокоенно глядя на меня, сказала Ария.
— Спал очень плохо, — я плюхнулся на стул.
— Вон, Никойя тоже плохо спала, но все же бодрее тебя выглядит.
Я посмотрел на новую знакомую. В самом деле: круги под глазами, осунувшееся лицо, бледная кожа показывали, что ночь она провела тоже не ахти. Принесли завтрак — яичницу с кусочками мяса и овощей. Смял я ее за минуту. А когда почувствовал явный прилив сил, заказал еще одну порцию. После этого была съедена третья. Зато я стал похож на человека. Спустя полчаса караван отправился в путь.
До нашей цели мы добрались без происшествий, если не считать того, что каждую ночь мне снились кошмары, а утром я чувствовал себя полностью разбитым. Спросил об этом у Арии, которая дала мне микстуру, но она практически не помогала. Хотя должна была сделать мои сны приятными. Вроде как она влияет на что-то там, отвечающее за сон. А эффект был только в том, чтоутром у меня оставалось больше сил. Ария сказала, что на мне лежит мощное проклятие. Вероятно, в том сражении у разрушенного замка в Джунглях Джалинии удалось наложить его на меня. Как бороться с ним, женщина не знала, разве что обратиться за помощью к другому богу, чего делать я не собирался. Точнее, сделал бы это только в храме Кузейны Матар, но она погибла очень давно. Можно еще попытаться найти ответ в школе магии в городе, куда мы направляемся.
Этот город Эрита́н можно назвать мегаполисом даже по земным меркам. Находился он в огромной долине и пересекался рекой на две примерно равные части. Вдалеке по обе стороны города виднелись довольно высокие горы. Пересекающая город река имела название Ти́кан-Эри и была в ширину сто метров, и через нее было сооружено ровно сто мостов. Ария сообщила мне, что с гор стекает множество ручьев и речушек, которые объединяясь, несут свои воды к реке к Ти́кан-Эри, в которую впадают в черте города. Поэтому мостов в городе, на самом деле, намного больше.