-Нет, это случилось позже. Миры больше не соприкасались, но связь между ними осталась. Иногда здесь могут оказаться люди с той стороны, несущие веру и идеи своего мира. Но здесь идеи инквизиции не прижились. У магов была поддержка, эльфы обрели влияние, а ведь они вовсе существа, живущие волшебством. Да и было не до того. Нечисть многая выжила, скрестилась с местной, появились новые виды. Неизвестные болезни появлялись будто из ниоткуда, принесённые с воздухом иного мира.
-Все пытались просто выжить. – Подытожила я.
-Именно. Потомслучилось Противостояние. В мир явились демоны, посланники Хаоса.
-А вот тут поподробней, пожалуйста. Хаос?
-Во многих религиях великий Хаос изображается тёмным божеством. Но суть этой силы я точно и сам не опишу. А демоны разных категорий силы, это его порождения.
-Угу. И эти порождения пришли сюда? Зачем?
-Точно неизвестно. По одной версии они были изгнаны в этот мир, кто-то полагает, что явились добровольно и хотели подчинить. И хотя захватить мир они не сумели, война шла три года и унесла множество жизней. Тогда умерла окончательно инквизиция, оставив только религию, которой до сих пор некоторые придерживаются.
Сколько тогда пострадало, сколько было утеряно, помнят одни летописи. Но с годами всё наладилось. Родились новые города, потом княжества и королевства. Наладилась торговая связь. Теперь уже не отследить, кто потомок иномирца, а чьи предки жили здесь тысячелетиями.
-Орден появился уже после войны?
-Сначала был не орден. Только группа добровольцев, которые не просто нанимались отбивать караваны и поселения от нечисти, а стали её изучать. А когда знаешь врага, можешь придумать и методы борьбы, и защиты. Так они заработали славу истребителей тварей. Помнишь, сколько их было?
-Кажется, шестеро. Воинов - двое, ещё светлый эльф. А ещё один…кажется, монах? – С сомнением предположила я. Слабый проблеск знаний не дал почти ничего.
Наставник хмыкнул.
-Можно так сказать. Потом у воинов появились и соратники, и полезные связи, и ученики. Тогда их стали называть охотниками: когда будущий орден смог очистить гиблые места, которые считались рассадником нежити. Тогда их заметили те, кого во многих мирах называют богами, а маги считают воплощениями природных сил. Они устроили добровольцам испытание, содержание которого держится в тайне. И в награду божества войны, огня, колдовства и возмездия, даровали ордену свою опеку и знания.
-Какие знания?
-Тебе необязательно ведать обо всём. Это хранится в кругу старейшин. Первый же круг - те, кто прошёл испытание - и создали Светлый орден. С первых лет его поддерживал антарский король, потому крепость ордена стоит у столицы Антара. А сегодня орден имеет поддержку почти у всех существующих государств.
Однако история его началась с момента, когда шестеро свободных наёмников решили посвятить себя защите людей. И корысть не была тем, что ими двигало.
-Ты хотел душещипательно завершить повествование, чтобы я не погрязла во грехе сребролюбия?
- Забудь. – Пробурчала птица.
-Не беспокойся, у тебя хорошо получается рассказывать. Выходит, охотников воскрешают божества?
- Не совсем. Это заложено в метках. Ты думала, это простой рисунок?
Я вытянула руку, разглядывая узор. Казалось, что поверх него чёрным по чёрному выбиты завитки, которые под углом сплетались в символы, чтобы тут же распасться и оказаться нагромождением узоров. А под другим углом пропадали, словно мираж. Поморгав, я перестала присматриваться. Ещё в глазах зарябит.
-И как это работает?
-Этого тебе не обязательно знать.
-Я и так ничего не знаю, а тут ещё ограничения. – Проворчала я и выдохнула. – Ладно, понимаю. Не самое важное.
-Хорошо. Я в первый раз стал наставником, и не всегда знаю, что должен говорить.
Я заинтересовалась.
-А тебя этому учили? И кто ты? Тоже охотник?
-Я не человек. У ордена на службе есть призванные сущности. Многие назначены конкретному охотнику. Когда кто-то перерождается, мы становимся помощниками, пока не вернутся память и прежние навыки.