— Его учительница некая Урсула Фарар, — тихо пробубнила Нулефер.
— Урсула?! О! — Джексон свистнул.
— Вы её знаете? — закричала Нулфер.
— Ещё бы не знать свою одноклассницу по тенкунской школе!
— Вы шутите! — закричала Нулефер и вцепилась руками в джексоновскую бороду. — Я должна её увидеть! Она знает, где Уилл! Она поможет мне осваивать магию! Я ведь ничего не знаю, только приёмы… для детей.
Нулефер пронзительно, жалостливо посмотрела в глаза Джексону, на её плечо опустилась тяжёлая рука отца.
— Дочь, отойди от него. Я говорил тебе по поводу учёбы?
От его сурового взгляда Нулефер отдёрнулась. Но Джексон ласково взял её за руку и загородил своей мощной спиной её перед Оделлом, как будто бы отец представлял для дочери физическую угрозу. Это было не так, никогда ещё Оделл не бил своих детей, просто за свою жизнь Джексон привык видеть распущенные руки.
— Фанин Марион, — сладенько, но в его голосе отчётливо слышалась жалость, протянул Оделл, доставая из кармана несколько бумажных купюр аулимов, — вы стали первым человеком, который узнал правду о Нулефер, не считая лишь этого Уилла. Наша семья горячо вас просит держать это в тайне. Ради безопасности нашей Нулефер, вы, как маг, рождённый в Зенруте, должны понимать, что начнётся, если мир узнает про мою дочь.
Джексон не взглянул на деньги, только отмахнулся от них рукой.
— Насколько я вижу, ваша дочь, фанин Свалоу, жаждет встречи с людьми, близкими ей по духу, по виду магии. А вы ей запрещаете знакомиться с её же миром.
— Это опасно! — закричала Элеонора.
Он согласующее кивнул.
— Своим появлением на свет ваша дочь подвергла свою жизнь опасности, но она же родилась. Следовательно, должна жить и развиваться. Может, я не прав?
Свалоу не стали отвечать, только Ханна повернулась к дочери и властно произнесла:
— Нулефер, скажи этому человеку… Нулефер, доченька, что с тобой?
Ханна подхватила Нулефер, которая медленно стала садиться на стул. «Падает в обморок», — мелькнула у матери мысль. Но она ошибалась, дочь от отчаяния хотела на что-то опереться. Нулефер чувствовала, вот-вот и из глаза брызнут слёзы, чего не должна она показывать Джексону. Магу не положено видеть другого мага в столь жалком положении. Но терпеть, хранить тайну, которая придавал ей сил, но одновременно разрушала её душу, Нулефер больше не могла.
— Мне всё равно, что будет со мной! — завопила она. — Пусть ставят опыты, да что угодно! Мне плевать! Я хочу общаться с магами, хочу быть в своей среде!
Оттолкнув нежно обнимающую её Ханну, Джексона, вставшего на пути, она вылетела из дома.
Куда бежать, Нулефер не раздумывала — река, вот единственное место, где можно побыть в тишине, одной. Она присела на любимые камни и достала тяжёлый сероземельник. Как так получилось, что посторонний человек прознал про её тайну, Нулефер до сих пор не понимала. Как всё похоже на ту встречу, — с иронией заметила она. Совершенно случайно на этой же реке столкнулась с магом, магом, который родился и вырос в Зенруте. В истории Джексона не было ничего ненормального, в отличие от неё и Уилла, но он принял её дар. Так же, как и Уилл. Это противоречило оберегающим словам старших.