***
К вечеру мы догнали кортеж будущего императора. Следующие несколько часов мы держались на почтительном расстоянии и наблюдали. Мрачная мина Тоширо меня раздражала. Он чувствовал угрозу, но не мог толком объяснить, что происходит. Кину поведение товарища не нравилось, ведь видимых причин для беспокойства не было.
– Мы не должны подходить близко, – твердил Тоширо. – Что-то не так. Придётся отступить.
– Думаешь, нас выследили? – раз за разом спрашивал я.
– Они ведут себя как ни в чём не бывало, но всё равно... Есть что-то такое...
Хм! Я не стану нагружать вас лишними подробностями нашего скучного бдения и сразу расскажу о самом интересном.
***
Итак, я готов признаться в том, что моя команда с треском провалила задание.
Мы не ждали нападения. Мы повели себя безрассудно. Это существо, не человек, именно существо, застало нас врасплох. Даже Кин не успел исчезнуть.
– Эх, синоби-синоби! Вижу, вы меня не ждали! – усмехнулось оно, это странное создание, и скинуло капюшон, сквозь который не смог пробиться даже взгляд Тоширо. – А зря!