— И это всё, что ты можешь сказать?!
— Да, — он поднялся со своего места и скрестил руки на груди. — У каждого своя роль в этой жизни, и это стоит принять. Как это сделал я, например.
— Я – не ты! — вскрикнула девушка. — Мы абсолютно разные!
— Боюсь, ты даже не представляешь, насколько ты неправа, — покачал головой ведьмак.
Низко зарычав, Мисселина развернулась и уверенно двинулась в сторону поля – подальше от ведьмака. Злость настолько сильно бушевала в девушке, что она не могла успокоиться.
— Принять судьбу, ага! Кто бы говорил! — выкрикнула она, выйдя на поле. — Можно подумать, ты такой уж умный!
Опушка леса, где они разбили свой лагерь, постепенно удалялась. А Мисселина шагала по полю, позабыв абсолютно обо всём. Всё, что занимало её мысли сейчас – это досада и ярость, которую она никак не могла унять.
— Ещё бы! — выкрикнула она. — Будет он меня жизни учить…
Девушка остановилась и задрала голову к небу. Оно было усыпано мириадами звёзд, которые сияли своим холодом. На небе не было ни тучки, и лунный свет падал на поле. Воцарилась звенящая тишина, не нарушаемая ничем… вдруг повеяло холодом, и тишина начала давить.
Где-то вдалеке послышались свистящие звуки, и руки Мисселины покрылись гусиной кожей. Внутренности сковало ледяным ужасом. Она вдруг поняла, что не одна на поле.
Девушка медленно обернулась. И единственное, что она увидела: это иссушенное женское лицо, неестественно тощее и с зашитыми веками. Захотелось закричать, но в горле стоял ком, и Мисселина просто окаменела.
Внезапно послышался грохот, и перед глазами девушки появилась будто серебряная молния, всего на секунду. А затем страшный, почти дьявольский крик. Мисселина закрыла уши и упала на колени. Она подняла взгляд на ведьмака, который рассматривал испаряющиеся останки убитого им призрака.
— Ч-чт-что это был-ло? — девушка в ужасе смотрела то на призрака, то на ведьмака.
— Полуночница, — он спрятал меч в ножны за спиной и взял Мисселину под локти. — Вставай, пойдём отсюда…
— Я… я не… — в одну секунду девушка почувствовала, как дрожит, и как слёзы льются по щекам. — Что это было?! Я не понимаю! Скажи…!
Ведьмак качнул головой и начертил какой-то знак перед лицом Мисселины. Миг, и всё погрузилось в дымку. Девушка уже не понимала, что происходит. Ноги подкосились, а слёзы текли уже непроизвольно. Всё тело ослабло, и она почувствовала, как падает. Но ведьмак легко подхватил её и, прижав к себе, понёс прочь со злосчастного луга.
— Спи, девочка…
Это было последнее, что она слышала перед тем, как провалиться в сон.
***
Когда Мисселина открыла глаза, было уже утро. Между ветвей деревьев пробивались лучи солнца, которое только начинало прогревать землю. Слышалось пение птиц, и девушка почувствовала какой-то более-менее приятный запах.
Она села, и слегка помассировала лоб. Глаза жутко пекло, а губу саднило. Мисселина помнила, что вчера жутко испугалась, но не могла вспомнить, чего именно.
— Вижу, ты проснулась, — ведьмак появился откуда ни возьмись, и ткнул ей в лицо какое-то варево в деревянной пиале. — Пей.
Девушка не стала спорить и, крепко схватив пиалу, принялась жадно пить её содержимое. Оно было приятным и на вкус, и на запах, и Мисселина постепенно расслаблялась с каждым глотком. Когда пиала опустела, ведьмак забрал её из руки девушки и заглянул в глаза.
— Что произошло?
— Тебе кратко или в подробностях?
— Хм-м… кратко, — тихо ответила Мисселина. Ведьмак хмыкнул.
— Ты накричала на меня, ушла в поле. На тебя напала полуночница, я тебя спас. У тебя началась истерика, и мне пришлось вырубить тебя Аксием, чтобы успокоить.
— Хм… — она огляделась. — Как ты понял, что на меня напали?
— Ну… — он тронул свой амулет. — Он задёргался, я пошёл искать тебя. Ещё миг, и я бы уже не успел.
— Ясно, — девушка притянула колени к себе и обхватила их руками. Она посмотрела на ведьмака. — Эскель… Спасибо.
Ведьмак едва заметно ухмыльнулся и встал на ноги. Он начал собираться, туша огонь и складывая вещи. Мисселина стала помогать ему, и вскоре от них осталось только кострище. Двоица села на лошадей и двинулась в путь.
Четверть часа они ехали молча. Всё это время Мисселина украдкой поглядывала на ведьмака. А он и в правду очень терпеливый. Вот он выслушал её нытьё, жалобы, она даже успела его оскорбить. А через пять минут он спасает её от смерти, на которую она сама по глупости пошла. Ну что за человек?
— Хватит глазками стрелять, — не смотря на неё, сказал ведьмак. — Говори, что хотела.
— Я хотела сказать, что не понимаю тебя. Почему ты спас меня?
С минуту он молчал, и девушка не осмелилась ничего сказать. Затем он вздохнул и пожал плечами.
— Предназначение? Может в нём дело? — он взглянул на неё. — Во всяком случае, оно нас свело. Значит, ты моя судьба и… я должен тебя защищать.
— Хм… и ты не злишься из-за того, что я сказала?