Сарказм проскользнул мимо Сары, не задев её.</p>
<p>
Женщина лишь кивнула:</p>
<p>
— Одесную Отца.</p>
<p>
— Несомненно.</p>
<p>
Все замерли, поскольку было понятно, что единодушие между собеседниками — весьма хрупкого свойства. А уйти по возможности целыми хотелось не только гостям, но и хозяевам.</p>
<p>
Марк подумал, что всё закончится хорошо. Если волосок, на котором всё висит, из бороды Бога, то за его крепость можно не волноваться.</p>
<p>
Ангел или бес вновь толкнули под локоток. Мальчик вдруг ощутил тоску этой старухи. Всевышний забрал её кумира на небеса, как когда-то отнял его родителей. Быть постоянно покинутыми — удел людей. Он коснулся морщинистой руки старой женщины и погладил её. Та вздрогнула, словно обожглась. Но руку не отдёрнула. Лишь перевела взгляд на подростка. Её подслеповатые глаза были мутными. Казалась, она смотрела в далёкую точку, где видела что-то непостижимое. Возможно, своего Учителя, сидящего на облаке.</p>
<p>
— Как тебя зовут?</p>
<p>
— Марк.</p>
<p>
— У Учителя был ученик с таким именем.</p>
<p>
Мальчик продолжал гладить сухие тощие пальцы.</p>
<p>
Воцарилось молчание, которое можно было бы назвать тревожным. Тишина казалась плотной, как глина. Все ожидали, куда свернёт мысль старой женщины. С берега взмыли птицы, не желая быть впутанными в историю. Сплющенные тени лужами застыли под ногами. Густые заросли вглядывались в людей непроницаемым загадочным взглядом.</p>
<p>
Лицо старухи было спокойно, лишь губы слегка шевелились, словно она беседовала со своим неведомым кумиром. Наконец произнесла:</p>
<p>
— Сказано в Писании: наступят времена. Они наступили! Мы примем вас ради детей, — кивнула Сара новоприбывшим, развернулась и заковыляла прочь.</p>
<p>
— Молодец, — шепнул капитан мальчику.</p>
<p>