Туман мешал разглядеть, что находится впереди, поэтому они практически шли вслепую, пытаясь ориентироваться по табличкам на домах. В какой-то момент Катерине даже показалось, что они свернули не туда, и наоборот направляются к центру.
«Неужели это магия кошмара так действует и пытается нас запутать?»
Катерина не знала ответа на свой вопрос. Она хотела поскорее выбраться отсюда, потому что вновь ощущала нарастающее чувство паники. Туман сгущался. Девушка закричала. Под ноги ей попался обожжённый труп человека.
— Это ведь форма магов из управления, — поразился Алекс. — Что могло произойти?
— Я… Я не знаю, — Катерина схватила друга за руку и стала отступать назад. Ей было невероятно страшно. Сердце бешено стучало в груди, отмеряя каждую прожитую секунду.
— Предатели. Убийцы, — прорычал кто-то из тумана, а после впереди показался маг в форме. Один из тех, что помогал поддерживать барьер до прорыва. На лице мужчины выступили вены. — Хотите уничтожить меня?
Катерина ещё не видела столь безумного взгляда.
— Все в порядке. Мы вам не враги, — медленно сказала девушка, надеясь, что это поможет. Мужчина поддался своим кошмарам, но даже страхи можно преодолеть. — Мы поможем вам выбраться отсюда.
Алекс взял девушку за руку, предостерегающе оттаскивая назад. Маг, пошатываясь шел им навстречу. Он закипал от злости, от бурлившей в нем ненависти, словно внутри что-то взорвалось.
— Ложись! — Алекс повалил Катерину на землю, как раз в тот момент, когда мужчина метнул огненные лезвия в их сторону.
Девушка вскрикнула. Бок пронзила жгучая боль — она не успела увернуться, но, к счастью, Алекс оказался более проворным и создал воздушный барьер, который защитил их от остальных лезвий. Они ударились о преграду и с шипением упали на землю.
Катерина зажмурила глаза, пытаясь охладить холодным воздухом лезвие, чтобы вытащить его. Кожу прожигало от раскаленных капель металла. Сквозь зубы она процедила какие-то слова Алексу, но он её не слушал. Он покинул барьер, чтобы остановить мужчину, надвигавшегося на них.
Девушка услышала его крик.
Она резко дернула лезвие, обжигая руку. Брызнули слезы, но Катерина заставила себя открыть глаза. Впереди лежал маг, которого било от судорог. На его одежде искрили всполохи молний. И повсюду запах гари. Мерзкий запах горящей кожи.
— Алекс? — опомнилась девушка. — Алекс!
Его отбросило в сторону после удара. Было слышно, как тяжело он дышит. Тело Алекса пронзило несколько лезвий. Девушка подползла к нему, пытаясь хоть как-то помочь, но у неё с собой не было ни зелий, ни чего-либо, что могло спасти друга.
— Это не может закончиться вот так, — Катерину начинала захлестывать паника. Она даже не могла переместиться в больницу, из-за тумана здесь не действовала пространственная магия, да и ей бы не хватило на это сил.
— Не трать на меня время, — Алекс схватил девушку за руку и вложил маленький предмет в ладонь. — Твой разбился, но мне удалось его воссоздать. Хотел подарить тебе на праздники.
— Издеваешься? Сейчас не время, — она оставила подарок, продолжая судорожно искать решение. Девушка со слезами смотрела на лезвия, которые не могла вытащить — кровотечение тут же бы убило Алекса.
— Найди того мага. И выведи на чистую воду. Я знаю, что ты это сможешь. Но пообещай, что будешь осторожна, — он закашлял.
— Я буду не одна. Ты мне поможешь с ним разобраться.
Алекс попытался улыбнуться. Он задыхался. Кровь заполонила его легкие, но он был рад, что в последнюю минуту рядом с ним оказалась именно Катерина.