- Попал! Попал! – воскликнул довольный ребенок и, загребая снег поочередно левой и правой рукой, стал швырять его в мужчину, который, смеясь ему в ответ, едва успевал увернуться. Эрэ-Туранэ, осклабившись, схватил мальчика поперек талии и повалил его на землю, перевернул на живот и уткнул лицом прямо в сугроб. Тээа закричал, но не от холода, а радости. Оттолкнув юношу, Тээа перекатился на бок и вскочил на ноги.
- А если я кину? – спросил Раэнэл ехидно, приседая и медленно загребая снег рукой, так же медленно делая снежок. Эрэ-Туранэ вновь отошел, усмехаясь, что ему случайно не попало. Тээа сощурился и, расстегнув застежку плаща, сбросил его. Словно принимал бой. Легкая ткань соскользнула с его плеч и бесформенной тряпкой упала на протоптанный перемешанный снег.
- Ну, давай! – азартно крикнул он. Раэнэл, засомневавшись, все же метко бросил снежок в племянника. Не попал. Распахнув белоснежные крылья, на фоне которых даже снег казался серым, мальчик оттолкнулся от земли и взлетел. Вернее, пытался взлететь. Крылья были молодыми, да и к тому же он не умел еще с ними справляться. Часть твоего тела, но такая молодая, юная, и к ней нужно привыкать. И сколько еще будет ушибов, пока мальчик научится с ними правильно обращаться.
Тээа оторвался от земли на пару метров, но дальше крылья не стали его слушаться и он упал камнем, благо, что снег смягчил падение. Эрэ-Туранэ глядел во все глаза, приоткрыв холодны губы. Такое чудо он видел впервые. Раэнэл усмехнулся. Он знал, что мальчик ушибся, но не особо сильно. Все стерпит.
- И Вы тоже так могли? – с придыханием спросил Эрэ-Туранэ. Раэнэл кивнул.
- Да, мог. И гораздо лучше. Крыльями были моей опорой среди небес.
- Проклятие! – прошипел Тээа, поднимаясь и складывая крылья. – Почему у меня не получается?
- Тебе нужно привыкнуть к ним, - пояснил Раэнэл, накидывая ему на плечи сброшенный плащ. – Не беспокойся. Я за два года уже овладел ими.
- А это не долго? – отряхнув руку от мокрого снега, мальчик пошел следом за Раэнэлом, продолжая заметать следы, то там, то здесь, бросая на их протоптанную дорожку снег. Эрэ-Туранэ двинулся дальше, внимательно слушая Крылатого.
- Это нормально. Мой отец - твой дедушка, рассказывал, что у него крылья открылись вообще в девять лет, и до пятнадцати лет он не мог летать. Даже складывать мог с трудом, подчас, бросал, и они за ним беспомощно волочились. А потом научился. Так что, ты не думай, ты быстро научишься.
Тээа едва заметно приободрился, и хотел было продолжать играть, но вовремя вспомнил, чем его бешеные игры закончились вчера, поэтому вернулся на протоптанную тропку.
- А почему мы не можем остаться в той пещере? – спросил он, глядя то на дядю, то на парня. – Зачем нам вообще надо куда-то идти? Выбрали бы место в лесу, например, и там бы построили домик…
- Как у тебя все просто. Твой отец не даст нам жить спокойно. Не сегодня-завтра назначит награду за нас. Даю тебе правую руку на отсечение, меня он назовет похитителем и предателем своего родного королевства. Ну, а тебя попросит найти за еще большую награду, дескать, родной сыночек, наследник.