Ощутив дружеский тычок от брата в бок, Ни поняла, что неприлично долго разглядывает друида, и, походя отшутившись, попробовала поесть. Ей казалось, что после увиденного сегодня кусок в горло не залезет, но стоило маленькой крошке от вкуснейшей фруктовой лепешки оказаться во рту, как все мысли об увиденном испарились, сменившись нестерпимым голодом. И все же не хватало остринки. Ни украдкой достала из сумки ядреное зелье, подаренное старшим учеником, и приправила свои лепешки. Вот теперь в самый раз! М-м-м, просто тают во рту! Не острые пирожные Карна, конечно, но тоже неплохо…
Все же лучшее лекарство от переживаний — вкусная еда. Правильно сделала, что наготовила побольше! Пусть другие осторожничали с Учителем, и не трогали их лепешки, но оно и лучше — ей больше достанется. Вот только Гай составлял серьезную конкуренцию. Он, конечно, и прежде отличался хорошим аппетитом, но никогда не замечала, чтобы был настолько прожорливым!
Ни покосилась на брата и тихонько припрятала несколько лепешек в сумку, запечатав чарами времени. А то все съест, а ей потом чем успокаиваться? Питательные плоды вкусные, конечно, но лепешки-то лучше!
Поужинав, служители разбрелись по комнатам. Критир направился в ближайшую, Ни проследовала за ним. Если не обращать внимания на подтеки крови под дверью из холла, в комнате был порядок: шкаф с формой старшего служителя общины Кона внутри, застеленная темным покрывалом постель, пустой потрепанный стол. Впрочем, никакие подтеки крови сейчас не могли больше потревожить Ни — после фруктовых лепешек с острым зельем настроение было отличным, а припрятанный запас грел душу.
Критир сел на кровать и, покашливая, начал доставать лекарства из сумки и расставлять на столе. Затем он выпил из каждого, внимательно отмеряя дозировку, и прилег. Ему пришлось практически без перерыва использовать энергию Кона в большом количестве, он наверняка с трудом продержался до этого момента. Ни села рядом и взяла его за руку, применяя простейшие исцеляющие техники Архи и передавая свою энергию.
— Не пожалела, что пошла? Может быть, вернешься домой с подкреплением? — спросил Критир, поглаживая ее по спине.
— Вот еще! Хочу помогать тебе и брату, ни капельки не пожалела! — возмутилась Ни.
Критир сморщился и потер лоб. Спорить с ней, как обычно, не стал. Он посмотрел на свои иссушенные руки и тихо вздохнул. Ноют, наверное, после практики.
— Как хочешь. Ни, я отдохну, и тебе советую.
— Можешь поспать. Если что-то случится, я разбужу тебя.
— Спасибо.
В комнату заглянул друид, с подозрением покосился на лекарства на столе и вцепился взглядом в Критира. План созрел в голове Ни моментально. Она повернулась к друиду и ласково предложила, протянув бутылек:
— Если вы желаете, я могу помочь вам облегчить отдачу, служитель Эрва.
— Я не буду это пить, — отрезал он.
— Это безопасно, — удивилась она.
— Я знаю. Он… — друид остановился, глядя на Критира.
— Его лучше не беспокоить сейчас. Давайте выйдем, — мягко возразила Ни, уже мысленно кивая заманчивому плану в голове.
Ни поднялась, выпроводила адепта Эрва из комнаты и прикрыла за собой дверь, чтобы не тревожить спящего шумом. Она знала, что у Учителя были не самые теплые отношения со своей бывшей общиной, и он не любил рассказывать о прошлом. К тому же конкретно с этим друидом, как ей показалось, его связывало нечто большее, чем простые отношения коллег. Ей стало до жути любопытно, и расспросить его старого знакомого, чтобы узнать больше, показалось ей неплохой идеей.
Она пригласила друида за стол и села рядом. Тот сначала дернулся, думая отстраниться, как от Критира, но передумал и остался сидеть. Наверное, понял, что перед ним всего лишь ученица, а не сам «мерзкий Отступник». Ни откинула капюшон плаща и с улыбкой обратилась, незаметно применяя выученные тайком техники допроса Покровителя чувств. Зрительный контакт и похвала собеседника, немного чар… Так, похвала… похвала… Ни ляпнула первое, что пришло в голову:
— Вы потрясающе провели сегодня ритуалы.
На лице друида сквозь неумелую маску равнодушия проглядывала радость похвале. Но он сдержал себя и скромно, немного с грустью, сказал:
— Мне далеко до него…
Ни удовлетворенно отметила, что прием удался неплохо, налила ему и себе чай и, усиливая воздействие магии, возразила, в очередной раз выполняя одно из условий применения техники хитреца Эйрола:
— То, что вы сегодня сделали, достойно восхищения. У всех есть сильные и слабые стороны, не стоит переживать о ком-то другом.
Друид вздохнул.