- Прошу прощения, - вздохнул Джон.
- Да я уже все, - Лидия вышла в коридор, в свежей рубашке, румяная после баньки.
- А что там вообще? - заинтересовался Сноу и сунул нос за занавеску.
О, на это стоило поглядеть! Небольшой, выложенный камнями бассейн, в котором булькали горячие потоки, и надо всем этим курился легкий пар, так и манивший к водичке.
- Горячие источники под городом, вещь что надо, - похвасталась девушка так, будто это было ее личным достижением.
- Видал такое, - вздохнул Джон, вспоминая Винтерфелл, а потом с сожалением покинул баньку и сказал: - Пойдем, дам тебе денег. Запасись едой - ты готовить-то хоть умеешь? Не очень? Купи готовое. А еще пару новых рубашек.
Вручив ей кошелек, Джон припустил обратно вниз и, скинув с себя пропотевшую грязную одежду, с счастливым стоном сполз в воду.
Сколько он так отмокал, трудно сказать, но в какой-то момент за занавеской затопали и в баньку закинули чистое белье. Значит, Лидия уже вернулась.
- Повсюду только о тебе и говорят, - порадовала его Лидия, когда он наконец оделся и заявился к столу. Радость была довольно сомнительной. - Драконорожденный, говорят, опора наша и надёжа!
- Только обо мне?
- Ну, еще о драконе, конечно.
- Нет, я имею в виду… А что, других Драконорожденных нет?
- Последним был Талос вроде как, - нахмурилась Лидия. - А вообще спроси у Фаренгара.
Джон хмуро уставился в тарелку. Если бы Дени была здесь, о ней бы уже кричали на всех углах. Здесь ли она? Здесь ли Дрогон? Есть ли вообще мир, где она жива?
Но была и еще одна мысль, которая не давала ему покоя.
- Откуда берутся драугры?
- Спроси у Фаренгара.
Кажется, отныне у Лидии был удобный ответ на все вопросы.
*
Книга, которую Джон вынес из Хельгена, наконец-то дождалась от него внимания. По большей части она была совершенно непонятна, так что пришлось последовать совету Лидии и отправиться к придворному волшебнику. Учебник по магии он тоже прихватил.
В крепости на него зашикали и заворчали, чтобы он скорее шел к уважаемым монахам. Джон только отмахнулся, сказав, что раз ждали сотни лет, подождут и еще денек.
- Ну что, как табличка? - поприветствовал он Фаренгара.
- Чудная табличка! На ней места драконьих захоронений!
Страсть как захватывающе. Джон бухнул книгу на стол и сказал:
- Брось барахло и объясни мне, что тут написано.
- Я вообще-то занят, - закапризничал маг.
- Захоронениями? - хмыкнул Джон и снова применил все тот же аргумент: - Ждали века и еще подождут. А будешь упираться, пойду к ярлу и он тебя заставит.
- Ладно, - скис Фаренгар и сдался. - Что там тебе непонятно?
- Все. И не спрашивай, откуда я такой взялся.
В первую очередь Джон спросил об Акатоше и узнал, что это одно из Восьмерых божеств Аэдра - раньше было Девять, но Талоса не так давно исключили из политических соображений. Неудивительно, ведь Аэдра как-никак божественные сущности, создавшие местный мир, а Талос - человек, пусть и непростой.
- Акатош, Великий Дракон Времени, - вещал Фаренгар, кивая на солнце в окошке. - Главное божество имперского культа. Подарил святой Алессии амулет с кровью из своего сердца, который потом хранили Драконорожденные императоры…
- Это и есть Акатош? - перебил его Джон, указав на солнце.
- Ну… до некоторой степени.
- А императоры действительно от крови драконов?
- Так говорят. И похоже, что так и было. Но их линия закончилась на Мартине во время Обливионского кризиса.