Она предложила ему другую комнату и вскоре ожидаемо заявилась туда сама, таща в руках нечто, замотанное в мешковину.
- Давай сюда рог, - выхватил мешковину Джон, - и начинай объяснять, что это за игры.
- Не здесь, - покачала она головой. - Пойдем.
Она завела его в другую комнату и через стенной шкаф в подвал, где в изобилии имелось оружие и всякий подозрительный хлам.
- Меня зовут Дельфина и, как видишь, я тебе не враг, - начала она, но Джон перебил:
- Пока что я ничего такого не вижу.
- Я опасалась, что ты шпион Талмор. Осторожность не повредит…
- Мне повредила. В Устенграве не пикник, знаешь ли. И что еще за Талмор?
- Они правят Доминионом.
- Хм. Не знаком с ними.
Дельфина оперлась на стол и насупилась.
- Седобородые, - несколько презрительно произнесла она, - считают, что ты Драконорожденный. Я принадлежу к одной… группе. Мы давно искали такого, как ты. Если ты действительно тот, за кого себя выдаешь, конечно.
- Зачем я вам?
Она гордо выпрямилась:
- Мы помним то, что другие забыли. Драконорожденный - это идеальный убийца драконов.
Джон стоял онемев, а Дельфина с мрачной радостью продолжала:
- Только ты можешь забирать их души и убивать их окончательно, навеки. Люди думали, что драконы мертвы, перебиты, но это не та смерть, от которой нельзя пробудиться. И теперь они начинают покидать свои курганы.
- Ты с ума сошла? - наконец выговорил Джон.
- Знаю, звучит бредово, но я говорю правду. Впрочем, тебе еще только предстоить доказать, что ты действительно Драконорожденный и способен поглощать их души. Я подсчитала, следующий должен пробудиться возле Рощи Кин…
- Подсчитала. Чудно. А теперь объясни мне, - медленно и раздельно проговорил он, - почему я должен тебе что-то доказывать.
- Я же сказала…
- Ты ничего не сказала, - оборвал ее Сноу. - Ничего, что мне было бы интересно, полезно или хотя бы приятно. И ты решила, что по первому же слову я побегу кого-то убивать?
Его снова пронзило то безысходное отчаяние, затаившееся в нем со смерти дракона у Западной башни, и горло сдавило. Дельфина истолковала его молчание по-своему:
- Я знаю, что они опасны, но…
- Ничего ты не знаешь, дура, - нечто внутри него горько улыбнулось этой иронии. - Ты хоть одного видела?
- Издалека, но…
- Издалека, - выдохнул Джон и отвернулся, собирая все свое терпение, какое еще оставалось. - Я летал на них. Дрался. Убил одного. Ты ничего про них не знаешь.
- Но ты убийца драконов! Должен им быть!
- Призрак. Объясни леди, что она неправа.
Лютоволк, возникший посреди комнаты, скакнул вперед и придавил женщину к полу всей своей немалой тушей. Увидев прямо у лица блестящие клыки, она разом притихла.
- А теперь начинай говорить, - сухо произнес Джон. - Что за группа и зачем она меня ищет.
- Мы Клинки, - просипела она, задыхаясь под тяжеленным волком. - Веками мы служили Драконорожденным императорам. Но с тех пор, как линия прервалась, мы потеряли смысл жизни. И вот появился ты, тот, кто поведет нас…
- О боги, - вздохнул Сноу. - Да ты действительно не в себе. И еще этот твой бред преследования… вот кому ты нужна, скажи на милость?
- Талмор, - прошипела она, возясь под Призраком. Тот нежно клацнул зубами и она снова прижухла.
- Думаешь, они имеют отношение к драконам?
- Так мне чутье говорит.
- Дрянь у тебя чутье.
- Убери с меня это животное!
- А зачем? Ему вроде удобно. Что ж, от тебя пользы нет, это я уже понял, - задумчиво протянул Сноу, присев на край стола. - А есть в вашей организации хоть кто-то толковый?
- Я даже не знаю, жив ли хоть кто-то, кроме меня! - вскрикнула она.
- А Талмор знают?