Петр Иванович уже забыл, как они с братом умилялись проделкам маленькой Анны, не в силах хотя бы поставить ее в угол.
- Плащик задрать и надавать по штанишкам, а то вырастет хуже, чем …
Штольман только вздохнул.
…
Пришлось Анне рассказать Копейкину, что она убегает от рассерженного мужа.
- Я, Алексей Семенович, перед ним ничем не провинилась. Просто мне срочно надо в столицу. А он, как оказалось, против… - Анна горестно пожала плечами.
Алексей Семенович слушал и участливо кивал. Он постарался забыть о поцелуе - мальчишка, сидящий перед ним, неожиданно оказался замужней дамой, и дальнейшие вольности были невозможны.
- Ну ты даешь, подданная, - буркнул Павел, затолкав свою королеву подальше от края полки.
- Я же двух охранников прибил, клей им в тыковки. А муженек твой, наверное, думает, что это ты такая ловкая.
Стук в дверь прервал призрака. Анна не успела остановить вежливого Копейкина - тот встал с дивана, открыл дверь. И тут же уселся обратно, понуждаемый грубым толчком в плечо. В проеме появился белобрысый охранник. После проверки соседнего вагона он вдруг вспомнил, где видел этот серо-синий пиджак и темную кепку.
- Нина Аркадьевна, Максимилиан Аристархович вас очень ждут, - хмуро произнес блондин, не собираясь распространяться, какой нагоняй получил от хозяина после освобождения из подвала.
- Мы с Геннадием все поезда проверяем. Без вас велели не возвращаться.
- Любезный, оставьте это, дама не желает, - вступился Копейкин.
Блондин поднес к его уху увесистый кулак.
- Тихо, студентик. Я сегодня уже одно животное спустил с лестницы, так что увянь, очки потеряешь. Тут дело семейное.
Протянув руку к Анне, охранник подтолкнул ее к выходу.
Анна с поникшей головой вышла из купе. Копейкин встал было следом, но дверь перед его носом с грохотом закрылась.
Павел возмущенно ухнул.
- Ах ты, моль недоеденная, сметану тебе в лоб! Объявляю третий раунд!
Мутные облачка через щель выбрались в коридор и вдоль потолка двинулись за блондином.
…
В тамбуре Анна споткнулась, оперлась о локоть охранника. От чужого запаха и кислого вкуса металла во рту ей вновь стало дурно.
- Маладца, подданная! - одобрил самодержец.
- Скажи, что тебе плохо, что срочно нужен воздух!
Преодолевая дурноту, Анна прошептала: - Пожалуйста, откройте дверь…
Блондин недоверчиво покосился на беглянку. Но бледность на лице Анны была неподдельной, а ему было приказано доставить супругу хозяина целой и невредимой. Погремев дверью, охранник распахнул ее, припер к железной стенке вагона.
Шляпа блондина покатилась к подножке.
- Тьфу ты, стой! - он прыгнул к открытому проему.
Поднаторевший в помощи морякам с парусами и веслами, Павел Петрович придал корме блондина ускорение.
- Ой-ей-ей! - император участливо высунулся из вагона, наблюдая за тем, как охранник кувыркается по склону.
- Это тебе за Герасика, чтоб его в крынку со сливками уронили…
Вернувшись в тамбур, призрак перевернулся в воздухе и радостно взвизгнул:
- Технический нокаут! Белая моль выпала с ринга!
Анна улыбнулась.
- Спасибо, Павел Петрович. Он там не убился? Жалко все-таки…