…
Сообщив отцу место, где засели бандиты, Митя затараторил:
- Пап, надо быстрее! Там один сказал, что надо подождать Гудя, он маму…
Призрак вдруг запнулся.
- Он маму первым опри… Папа, я не могу это сказать!
Штольман сжал кулаки. Экипаж, в котором сидели Яков и трое сотрудников отделения полиции Гатчины, мчался, будто влекомый ангелами апокалипсиса. На козлах сидел Захаров, и он знал, что главная цель – освободить Анну. За экипажем следовала пролетка со второй группой городовых.
- Берем некого Гудя. Есть основания подозревать, что это Гордей Гудилин, – сообщил Штольман полицейским.
- Привлекался два года назад, обвинение не было доказано, Гудя отпустили. Уже полгода, как его снова ищут, но до сих пор было неизвестно, где он прячется. Сейчас у него в руках двое заложников, в банде как минимум пятеро. План захвата… – и Яков обрисовал гатчинским, что нужно делать.
...
За дверью вновь захохотали – Анна узнала отвратительный бас грузного. Голос второго мужчины был незнаком, но начальственен, и Анна с ужасом поняла, что приехал тот самый Гудь. Она кинулась к окну, распахнула его, сунула ногу наружу, но тут же была схвачена за лодыжку влажной рукой.
- Дура, не балуй, – подпихнул ее обратно мужик лет сорока.
- А то Гудь рассердится и нам сперва отдаст. Лучше будь с ним ласкова, тогда он тебя при себе оставит, а нам уж так, облизнуться. Или на разок.
Дрожа от ярости, Анна залезла обратно. Мужик вдруг поперхнулся и упал. Из шеи его торчал нож.
Рослый полицейский в мундире городового второго оклада приложил палец к губам, подошел к окну и легко вынул девушку наружу.
- Бегите направо, барышня, – шепнул он, – там вас ждут.
А сам влез в дом и вытащил из-за пазухи револьвер.
Пожилой урядник принял её в экипаже и не позволил высовываться. В доме началась перестрелка, и уже через несколько минут в кабинку забрался Семен – живой и веселый.
- Анна Викторовна, у вас все в порядке? Гатчинские взяли этого Гудя и его банду. Оказывается, они уже полгода в этом болоте своих жертв топили. Так что вам благодарность от полиции. Можем ехать.
Анна глянула из окошка, но увидела только, как последнего бандита заталкивают в экипаж.
«Якова нет. Показалось? Да и как он бы тут появился», – она грустно уселась на скамью.
- Поехали, Семен Сергеич. Домой я не хочу. Проводите меня, пожалуйста, в «Асторию».
- Нет, Анна Викторовна, поздно уже. Давайте я вас в «Царьградскую» отвезу, там переночуете. Говорят, там останавливаются все богатые люди, которые хотят попасть на прием к императору. И зовите меня, пожалуйста, по имени.
Анна кивнула.
- Вы поужинаете со мной, Семен?
- Разумеется, Анна Викторовна. Я заночую там же, сниму номер попроще, – сказал Трофимов, вышел из кабинки, уселся на козлы и показал Штольману большой палец. Стрелять, как и править, Семен мог и одной рукой.
…
В гостиничном номере Анна смогла спокойно подумать.
«Яша не перестанет искать Прокопова. На следующий раз он вколет большую дозу и... Боже, Яшенька...»
- Бабушка Геля! – взмолилась она. – Помоги, скажи, как мне его уберечь?
Появившаяся на её зов Ангелина мягко покачала головой.
- Аннушка, я не знаю этого. Могу сказать, что вы всегда будете вместе – долго ли, коротко ли, но рядом. Этого уже ничто не изменит. А вот будете ли вы радостью друг для друга или источником бед и обид, зависит только от вас. Думай, внученька. Тебе выбирать.
Анна уткнулась лбом в оконное стекло.
«Выбирать! Из чего? Слушаться мужа и стать своей бледной тенью? Делать, что хочется, и превратить Якова в неврастеника? Позволить Штольману защищать меня, как безвольную куклу, и смотреть, как он теряет здоровье или даже жизнь?»
Внезапно ей захотелось спать. Она забралась на высокую постель, взбила подушку и расплылась в улыбке, завидев на тумбочке виноградную гроздь в форме сердца.
- Митенька, спасибо! – шепнула она.
- Ты сегодня спас и меня, и дядю Семена. Ты просто герой. Иди ко мне, мой хороший, я соскучилась.
Мальчишка тут же вылез из-за занавески и сделал радостный кульбит.
- Ма-ма, я те-бя люб-лю! – заорал он на всю гостиницу.
«И я» – Штольман в соседнем номере прожигал взглядом смежную стену, но к жене не торопился.
====== Глава 15. Масло ======