— Кто вы? — безэмоционально спросил принц. Он стоял в совершенно темной комнате. Рядом не было ничего кроме стен. Длинных и таких же темных.
— Я крис, — хором ответили девушки. Их движения были настолько синхронны, словно две из них были отражениями центральной. Принц не мог разглядеть в темноте, окружающей его, ничего, кроме их лиц.
— Клинок дьявола, я думал, ты просто нож, а ты оказывается и говорить можешь.
— Я крис, — с некоторым негодованием повторили девушки. — Самое могущественное существо.
— Не спорю, — неопределенно качнул головой Аргус.
— Я выбрал тебя своим хозяином, — продолжали девушки, не обращая внимания на слова мальчика. — Ты самый подходящий из всех экземпляров.
— Вот спасибо.
— Ты понимаешь, что я теперь ты?
— Конечно. Я готов помочь вам во всем, но при одном условии, — согласился мальчик.
— Говори, — заинтересованно потребовали девушки.
— Что бы вы не задумали. Евандер должен остаться жить. Чтобы не произошло. Поклянитесь, что мой брат будет жить, — спокойно сказал Аргус.
— Как скажешь, — девушки приблизились к мальчику. — Теперь ты готов выслушать меня?
— Все что угодно. Я в вашем распоряжении.
— Я крис. Оружие. Существо. Ненависть. Эти три слова, которые определяют меня. Я могу почти все. Могу убить, пролив всего каплю крови. Могу заставить человека мучиться неделями и даже годами. Могу отделять душу от тела и оставлять ее на вечные скитания. Могу продлить человеку жизнь. Залечить все, даже смертельные, раны. Нейтрализовать любую защиту. Могу поглотить душу, выжать из нее весь цвет, порвать на мелкие кусочки и уничтожить. Мне не подвластно лишь воскрешение. Даже не так. Человеческий разум не способен предоставить равносильную ему плату.
— Значит, все-таки можете?
— Могу. Но для тебя это невозможно.
— Объясните.
— Этот мир должен находиться в постоянном балансе. Благодаря тому, что ты мной кого-то убиваешь, я могу залечить твои раны. Вот только, чтобы получить равносильную воскрешению замену, надо убить мной более десяти тысяч человек. А это почти все колори. Я знаю людей, и могу сказать, что вы на такое не способны.
— Уверены? — голос мальчика звучал вызывающе.
— Абсолютно и совершенно. Я хочу, чтобы ты позволил мне овладевать тобой полностью… во время битв. Твои навыки боя никчемны. А я не смогу залечить твои раны сразу, во мне еще слишком мало энергии.
— Мне нужно больше убивать?
— Умница. Так и есть. Чем больше ты убьешь, тем больше у меня будет силы. И тем быстрее я смогу ее использовать. Но с тем, как ты сейчас мной управляешь, мы не достигнем ничего. Тебя убьют в первой же нормальной схватке.
— Но у белого короля… — собрался возразить мальчик, но девушки его перебили.
— Глупый. На острове есть целые поселения первоклассных воинов. С ними справится только Ауктор и его сын.
— Вот как… Я подумаю над вашей просьбой, только если вы ответите мне на один вопрос, — склонил на бок голову мальчик.
— Я слушаю.
— Из-за вас мои волосы теперь чернее ночи?
Прозрачные звонко рассмеялись.
— Нет. Это твой настоящий цвет волос. Просто сначала ты его подавлял. Той части меня, которая осталась в тебе после пореза, не хватало, чтобы остановить тебя. А когда твоем сердце появилось сомнение и неуверенность в себе. Я смог вернуть истину на место. Вскрыл замок, на который ты запечатал тьму.