— Она слишком горячая… — прошептала мать, закрывая собой сына. — Ее невозможно взять в руки.
— Что за бред! — оттолкнул ее рядом стоящий мужчина. — Глупая женщина! Мозгов видно совсем нет!
Он со злорадной улыбкой потянулся к короне, желая выхватить ее из рук мальчика и забрать себе. Но у Аргуса были другие планы. Вместо того, чтобы отпрянуть назад и защититься, принц бросил корону в руки мужчине. Радуясь своей добыче, темный собрался прижать к себе корону, однако, как только он коснулся ее металла, его пальцы прожгла невыносимая боль. Мужчина закричал, смотря на свои обожженные руки. На них появлялись многочисленные пузыри, приносящие адские муки.
Аргус залился истерическим смехом. Поймав корону на лету, он раскрутил ее на пальце, с ухмылкой наблюдая за мучениями темного. На площадь вбежали Мортус и Джуниус. Они на пару часов, пока Аргус спал, решили выбраться обратно к своим, чтобы сообщить о всем, что произошло с юным принцем. Аргус заметил подчиненных и кивнул в знак приветствия.
— Его взгляд слишком холодный, — сказал брату второй, направляясь к балкону. — Мне не нравится, что он тут устроил.
— Впервые вижу тебя таким недовольным, — удивился одиннадцатый.
— Еще бы, — фыркнул Джуниус, бросив скептический взгляд на принца.
— Кто еще хочет рискнуть? — Мальчик углубился в толпу темных, качая из стороны в сторону короной. Темные образовали вокруг принца круг, боясь приблизиться к пугающему незнакомцу.
— Это корона белого короля? — испуганно спросила молодая девушка.
— Какая догадливая… Умничка. Можешь еще и скажешь, почему вы не можете к ней прикоснуться? — принц подошел к темной, заставив ее попятиться назад.
— На нее наложена сильнейшая защита. Только сам король может коснуться короны, не получив сильнейших ожогов… — неуверенно ответила она.
— Тогда почему же я могу держать ее в руках? — не своим голосом спросил мальчик. Вновь залившись смехом, принц направился обратно на балкон. И, разбежавшись, прыгнул, ухватившись за перила. Балансируя на тонкой доске, Аргус довольно смотрел на испуганных темных.
— Кто ты? — раздался из глубины толпы прямой вопрос.
— Скажите, вы помните, что предсказал старец в последний день Белой революции? «Однажды родится тот, чьи волосы будут поглощать весь свет, пугая своей чернотой. Этот человек положит конец миру, открыв кровавые ворота войны», — нагнувшись над площадью сказал принц. Чуть помедлив, он снял капюшон, и волосы, что были темнее космоса, упали мальчику на лицо. — Да здравствует тьма!
Все затихли. Не было слышно ни одного голоса. Даже дети перестали плакать. Все смотрели на еще совсем юного мальчика, владеющего неизвестной никому силой. Никто не знал, откуда он. Никто не знал, когда он появился. Никто не знал, что ему нужно и чего он добивается. Мальчик словно возник из ниоткуда, словно до сегодняшнего дня его не существовало. И от части это было правдой. Этот человек появился на свет сегодня. Пришел вместо белого принца.
Жертвы криса сели на балконе неподалеку от Нокс и Като и теперь с интересом наблюдали за происходящим.
— Мне не страшна никакая защита. Меня не возьмет ни один клинок. Хотите убедиться? — принц не ждал ответа. Он повернулся к главе и тихо попросил принести фламберг. — Думаю, вы все знаете, каким оружием владеет Ауктор. Уверен, что все слышали, насколько ужасен его клинок. Като, был ли хоть один случай, когда человек выживал после атаки главы фламбергом? — повернулся к другу мальчик.
— Нет. Это невозможно. Фламберг Ауктора убивает первой же атакой, — не до конца понимая, что задумал Аргус, ответил сын главы.
— Неужели он настолько уверен в силах криса? — нахмурился Мортус. — Это уже перебор.
— Ваше Высочество, не стоит, — обратился к принцу Джуниус. — Это лишнее.
— Я бы настоял на проверке… Однако, думаю, желающих не будет… — на балконе вновь появился глава, в его руке лежал переливающийся на свете ламп меч. — Ты уже вернулся? Отлично.
— Аргус, ты уверен? — не с силах скрывать волнение за друга, тихо спросила Нокс.
— Ауктор, прошу, прямо в сердце, — проигнорировал девочку принц.