Тех кто шёл против сценария никогда не ждал счастливый конец.
Будь она в других обстоятельствах, не связанная по рукам и ногам обязательствами перед родным человеком, она бы переписала сценарий на свой лад. Чонгук этого заслуживал, хотя бы потому что был единственным человеком, который не юлил и не врал. Он был вспыльчив, заносчив, до скрипа в челюстях прямолинеен и нетерпелив, как капризный ребенок, но он не врал. Не обещал ей верность, не обещал защищать до последнего, не обещал свое сердце и душу, не обещал умереть за неё. Пока не обещал.
И вот теперь Чонгук, который больше напоминал бурю в стакане, натянул на себя прежнюю дурашливость. Улыбнулся, обнажая зубы, и воскликнул с театральной обидой:
— Я по-твоему совсем безнадежный идиот?! Ну, серьезно… обсудили же уже всё десять раз! Я помню!
По мнению Рен безнадёжным идиотом здесь была сейчас только она, потому что внутри резануло внезапным откровением: «Такие как он и без глупых обещаний защищают своё до конца». Одно дело знать свою роль в пьесе, а другое дело видеть, как человек, который стал дорогим и близким за такое короткое время, сам того не осознавая, собирался переть против сценария и заложенных в него установок.
Вот теперь Тэндо Рен заволновалась.
По традиции, которой почти пятьсот лет, церемония проводилась в святилище Чонмё. Для всего корейского народа это было королевское святилище, исторический памятник. Для мистических обитателей — святое место, где проводились все важные церемонии магического Клана.
Четверка прибыла в Чонмё за час до назначенного времени, чтобы подготовить всё необходимое к ритуалу. Чонгук всю дорогу искрил остроумными шутками, старательно делая вид, что ничего не произошло и не должно произойти в ближайшее время. Но внутри подсознания скреблось тоскливое лицо Рен. Она выглядела так, словно пыталась между строк подать ему какой-то сигнал, а когда он его не уловил — разочарованно сдалась.
На крыльце перед главным святилищем наворачивал круги Юнги, опустив голову, а над ним на пару ступенек выше возвышался Хосок.
— А чего, ещё на пару часов позже приехать нельзя было? — ядовито уточнил Шуга, заметив своих друзей. — Мы вас тут до ишачьей пасхи ждать должны что ли?
— Скажи спасибо, что вообще прорвались, — буркнул ему Тэхён, за чью руку уже жадно хваталась Суён. — Там такие пробки, что я думал мы до второго пришествия будем, как черепахи ползти сюда.
Тэхён тащил за собой своего фамильяра и продолжал ворчать на пробки, на выхлопные газы, загрязняющие атмосферу, на людей, на машины, на мир в целом. Юнги одобрительно кивал ему, усмехаясь и плетясь позади младшего. Они исчезли в стенах святилища, оставляя Хосока, Чонгука и Рен наедине. Ногицунэ прислонилась спиной к дверце автомобиля и закурила, протягивая Чонгуку пачку с зажигалкой — в пределах святого места курить не положено, а вот рядом — всегда пожалуйста. Хоби спустился к ним вприпрыжку и тоже выхватил одну сигарету.
— Ну и какой у вас план, детишки? — Хосок растянул губы в беззубой улыбке, от чего на щеках появились ямочки. Чонгук непроизвольно шикнул и мотнул головой: вот обязательно было начинать сейчас? Он мечтал провести последние минуты покоя в мирной атмосфере и без упоминания, даже косвенного, Чимина.
— План — пушка, отвечаю! — щелкнул зажигалкой Чонгук, стараясь придать себе максимально беззаботный вид, чтобы лучше соответствовать своим словам. Ему нужно было постараться, потому что Рен не сводила с него глаз, высекая любое эмоциональное изменение на раз-два. — Хоби-я, расслабься! Сегодня никто не умрет, мы же на территории святых, тут нельзя.