— А почему тот человек стоит отдельно от нас? — вдруг обратила внимание на Бенито Астрид.
— Он не ест за столом. — безразлично ответил Доктор.
— Почему? И почему он ничего не говорит? — продолжала Астрид.
Бенито, как ни странно, понял, что говорят о нем и уставил на нас свои пустые глазницы.
— Не может, — он зомби. — продолжал объяснять Болотный Доктор.
— Кто, простите? — переспросила Астрид.
— Обычный человек, у которого «выгорел» мозг, то есть он просто не издает определенные импульсы, как у обычных людей, и руководствуется лишь приобретенными или врожденными инстинктами, такими как «есть» или «пить», правда, едят и пьют зомби что попало — это объясняет появление постоянного радиационного фона от них. Мне удалось провести некоторые опыты над Бенито и вернуть ему частичное восприятие окружающего мира, подавить агрессию. Правда полностью вернуть его к нормальной жизни, боюсь, я не смогу — некоторые ткани мозга отмерли, и восстановить их невозможно. Потом Бенито все еще не различает пищу, почти каждый день мне приходится выводить из него радиоактивные частицы и токсины, хотя я приучаю его к нормальной еде и даже заставляю пользоваться столовыми приборами.
— Жаль его… — вздохнула Астрид. — Можно с ним пообщаться, он не тронет?
— Не тронет, общайся спокойно.
Девушка подошла к зомби и стала осматривать его словно марсианина.
— Доктор хороший… Доктор спас Бенито… Доктор дает Бенито сла-а-аденького… — промямлил зомби в ответ на уделенное ему внимание.
Астрид еле слышно хихикнула и протянула ему раскрытую банку тушенки.
— Ах да, я еще частично вернул ему дар речи. К сожалению, кроме этой и еще нескольких фраз, он ничего не знает.
— А от чего вы спасли Бенито? — поинтересовалась Астрид.
— Да толком ни от чего. Я нашел его почти умирающим солдатом, мозг которого подвергся сильному пси-удару. Слышали об экспедиции в Городок-32? Долгая история, так вот, это один из охранников той самой экспедиции, тогда он был еще человеком… — Доктор устало вздохнул.
Зомби медленно принял угощение и стал уплетать его, орудуя пальцами.
— Бенито, возьми вилку! — произнес док на повышенном тоне. Бенито послушно выудил из кармана одноразовую вилку и теперь уже пытался ухватить куски с ее помощью.
- Док, — наконец произнес я, насмотревшись на этот цирк. — Может, вам помощь нужна какая? Все равно Иккинг отлеживаться до завтра будет, а мы как раз отблагодарим вас за него и за ваше гостеприимство.
— Не буду скрывать, есть одно дело. Встретив вас, я не успел забрать один вид нужных мне трав. Не волнуйтесь, далеко идти не надо, растение находится здесь, на Болотах. Проблематично будет его взять, точнее, это очень легко, если знать одну особенность: при сборе цветок создает вокруг себя гравитационное искажение, проще говоря — стационарную «Мясорубку», в этот момент важно не двигаться десять секунд, затем защитная реакция спадет. Я могу передать вам метку места, где находится растение, нужный цветок ярко-красного цвета, вы его ни с чем не спутаете.
— Без проблем, док, — согласился я. — вот только патронов у вас не найдется? Просто я на нуле.