Повернув лицо к ночному небу, Айрис отчаянно завыла…
Айрис вскочила в своей кровати, зажимая рот рукой, давясь криком так, что слезы выступили из глаз. Она не хотела, чтобы Миная или Сара слышали, как Айрис кричит ночью. У них обеих сегодня было достаточно стресса.
Стащив одеяло, Айрис подошла к окну, в которое лился неверный лунный свет. Она стояла, глядя на луну, успокаивая свои нервы и стараясь отогнать остатки кошмара. Страшные воспоминания о том, какое она чудовище. Все это в прошлом. Прошло пятнадцать лет, так отчего кошмары вернулись сейчас? Наверное, из-за появления Сары — первого человека за много лет, кто был рядом дольше, чем пара часов. А еще из-за того, что едва не произошло между Сарой и Минаей несколько часов назад. Айрис смогла остановить это сейчас, но не смогла остановить тогда. И теперь ее снова гложет вина, возвращаясь среди ночной тьмы, чтобы мучить ее израненную совесть.
«Хватит, Айрис, соберись! Прошлого не вернуть, мертвых не оживить. Какой смысл думать об этом? Думай о тех, кто еще жив. Думай, как помочь Саре выбраться отсюда и не позволить ей стать очередной жертвой».
Движение снаружи привлекло внимание Айрис.
«Это еще что?»
По улице шла небольшая процессия из гибридов. Возглавлял ее не кто иной, как Кариен, капитан стражи. За ним следовали некоторые из его подчиненных. Их Айрис отлично знала: в маленькой деревне на сотню семей все знали всех в лицо и по именам.
Айрис отступила на шаг назад, вглубь комнаты, так, чтобы лунный свет не освещал ее фигуру, стоящую у окна, и продолжила наблюдать. Ополченцы прошли мимо, торопясь в сторону ворот. У каждого в ножнах был меч, а за плечом лук. Некоторые из гибридов несли с собой копья. Оружие было необходимо за пределами деревни даже в таком безопасном секторе, как этот, где стараниями Айрис призраки практически не встречались. Но даже в этом случае выходить наружу ночью опасно. А самое главное, выходить наружу ночью не было причины! Что-то не так. С того самого дня, как Айрис вступилась за Сару, многие гибриды в деревне стали вести себя отчужденно, будто опасались ее. И вот теперь целый отряд ночью выходит в лес, не сказав ей ни слова.
Айрис замешкалась на несколько секунд, размышляя. Нужно ли пойти за ними? Можно ли оставить Сару в одном доме с Минаей после того, что произошло? Не попытаются ли какие-нибудь гибриды вломиться в дом, пока Айрис отсутствует?
Наконец она решилась. Слишком подозрительно было это все, чтобы просто проигнорировать. Быстро одевшись, Айрис накинула свой плащ и взяла лук из шкафчика. Выбежав на улицу, она ушла в темноту выслеживать очень необычную добычу — свой собственный народ.
***
— Что… Что это, профессор?
— Заходите обе. Я вас ждала, — профессор Камилла сделала приглашающий жест.
Эйприл и Айрис настороженно вошли в Зал Испытаний. Всегда плохо, когда Камилла обращает на тебя внимание. Студентки удивленно остановились, когда заметили посреди комнаты связанную фигуру. Девушка с золотистыми волосами стояла на коленях, руки связаны за спиной, на шею надет так хорошо знакомый ошейник-подавитель. Камилла стояла прямо у нее за спиной с мощными наручами на руках. Она явно приготовилась к любому повороту.
— Ну как тебе, Эйприл? Это настоящий демон. Мимик. Схватить это и доставить сюда в целости стоило огромных усилий. Мой напарник-Охотник чуть не погиб. Чего только не сделаешь для моего лучшего студента.
— Вы привели ее сюда для меня? Зачем? — в мысли Эйприл закралось подозрение.
— Это, Эйприл. Я привела сюда это. А все потому, что дальше так с тобой продолжаться не может. У тебя такой талант, в тебе столько силы! Какие чудеса в бою ты могла бы показать, какую карьеру экзорциста ты могла бы построить… Единственное, что тебе мешает, так это твоя дурацкая неспособность к насилию. Ты не можешь убивать, как же ты рассчитываешь стать настоящим экзорцистом? Мы должны это исправить.
— В этом нет нужды! Я смогу сделать это… если когда-либо будет необходимо…
— Да, Эйприл, это необходимо. И это необходимо сейчас!
Связанная девушка посмотрела на Эйприл и улыбнулась. Совсем без страха, будто наслаждаясь происходящим. Ее золотые волосы струились по плечам, а в ее лице не было ничего чудовищного. Черты лица, глаза, уши, ровные белые зубы — ничто не выдавало ее демонического происхождения.