Подойдя, Эйприл потянула носом, почувствовав вкусный запах, исходящий из руин. Вопреки ее воле, подсознательный страх всколыхнулся внутри, нехорошо сжав желудок. Ведь сегодня Эйприл пришла в гости к феям и Сайтане не взяв с собой никакого оружия. Что если для варева, которое готовится сейчас, нужны еще какие-нибудь ингредиенты, например, окорочка Эйприл? Или, может, на второе будут котлеты из ее печени?
— Да не бойся ты! Мы тебя не съедим! — съязвила Лиатрис.
— С чего ты взяла, что я боюсь?
— Да у тебя на лице все написано! Раньше я приходила дружить на полянку с о-о-огромными тесаками в руках. А теперь я иду к ним домой и совсем без оружия! О, что же теперь будет?
Эйприл недовольно поджала губы, когда фея рассмеялась своей «удачной» шутке.
— Ну ладно, хватит с меня стебаться!
День действительно был особенный. Последнее время Эйприл каждый день приходила на ту поляну, где все они встретились в первый раз. Она проводила много времени со своими новыми знакомыми. Охочая до общения троица с удовольствием беседовала с экзорцистом. Эйприл было легко и приятно разговаривать с ними, тяжесть вечной депрессии отступала, и впервые Разбойница чувствовала себя лучше, смеясь над их беззаботными шутками.
Наконец экзорцист, демон и феи стали достаточно доверять друг другу, чтобы сделать следующий шаг. Эйприл позвали посетить место, в котором троица живет, и Разбойница пришла без оружия.
— Сюда. Сторожка почти не развалилась, у нее даже дверь и крыша есть! Так что мы заселились.
Лиатрис толкнула дверь, и запах еды усилился. То, что новые знакомые умеют готовить, экзорцист уже знала. Самым удивительным было то, что Сайтана может есть эту готовую еду, обладая метаболизмом, схожим с человеческим. В отличие от других демонов и гибридов, строгая диета из сырого мяса ей не нужна.
— Йо, Эйприл! — крикнула Эмбер, на секунду оторвавшись от помешивания котелка. — Ты как раз вовремя.
Эйприл огляделась вокруг. В строении даже была мебель: трухлявый шкаф, стол и несколько стульев. В углу она заметила три спальных мешка, вещмешки, расставленные личные вещи, предметы гигиены. Другой угол комнаты занимали предметы, совершенно не вписывающиеся в интерьер двухсотлетней давности — боевые костюмы, огромные ранцы, упаковки с рационами, оружие и другое снаряжение, большую часть которого Эйприл не опознавала. На некоторых предметах были значки и обозначения на неизвестном Эйприл диалекте, и определить принадлежность предметов не представлялось возможным. Часть снаряжения, раскрашенная в лесной камуфляж, не имела ни значков, ни надписей вообще. Все это принесено откуда-то, и Эйприл сильно чесалось напрямую спросить откуда. С кем эти трое? С полковником Фарром? С новыми пришельцами? Или сами по себе?
«В любом случае, лучше промолчать сейчас и отложить этот щекотливый вопрос на потом, — решила Эйприл про себя. — Я еще не сделала выбор. Буду ли я пытаться урезонить Совет снова или подниму против него оружие, как сделала когда-то Ева Саэрин? Боги, что я буду делать, если мы окажемся по разные стороны баррикад? А сколько еще моих друзей и коллег в один миг станут врагами, когда я выберу свою сторону?»
С каждой секундой Эйприл мрачнела все больше.
— Ну хватит хмуриться! Сказала же — не съедим мы тебя!
— Да я не о том… А где Сайтана? — Эйприл только сейчас поняла, что в комнате нет вечно веселой и шумной суккубы.
Как раз в этот момент раздалось хлопанье крыльев, и полминуты спустя Сайтана вошла в дверь, неся в руках сразу четыре больших сумки зеленого цвета и тоже без знаков различия. Она швырнула их в угол к остальным вещам.
— Привет, Эйприл! Как тебе нравится наше место? — Женщина-демон улыбнулась, но Эйприл уже перестала вздрагивать при виде ее острых зубов. Привыкла, да и поняла, что улыбка Сайтаны на самом деле приветливая и искренняя.
— Мне здесь нравится, — ответила экзорцист и добавила: — Мне нравится здесь, с вами.
***
Эйприл в очередной раз зачерпнула ложкой душистый суп. М-м-м, вкусно! Эмбер просто хорошо готовит или все феи так умеют?
Все четверо сидели за столом, ели суп, разговаривали ни о чем.
— Я не спрашивала: призраки вам здесь не угрожают?
— Не, Сайтана переловила всех тварей, которые жили в округе, не волнуйся, — Лиатрис небрежно помахала рукой.
— Жаль, хоть какая-то польза от меня могла бы быть.