— Ну, дамы, сегодня наш вечер.
— Ура-а-а! Наконец-то! — радостно завопила Кризис. — А то я уже со скуки с ума схожу на нашей базе…
Венди хмыкнула и открыла дверь в коридор, ведущий на улицу, где прогревала двигатели готовая к взлету касатка…
***
— О-о-о, — Кризис буквально прилипла к триплексу в отсеке шаттла.
Внизу проплывал Центральный район. И Анна и Кризис видели его впервые, но блондинка просто не могла сдерживать эмоции. Она пищала от восторга, наслаждаясь зрелищем.
Вскоре касатка совершила посадку, и девушки сошли с рампы на площадь перед Дворцом Совета. Сегодняшняя его работа уже закончилась, но они прибыли сюда, чтобы прогуляться по незнакомому городу, посмотреть, чем и как живут люди и какие можно найти развлечения.
Охрана без проблем выпустила их за ворота, и прогулка началась. Перед ними расстилалась большая улица с аллеей посередине. Во второй половине дня здесь было полно народу, и Венди заволновалась, что ее появление на улицах вызовет столпотворение и ажиотаж, как это было несколькими днями раннее. Однако люди лишь едва обращали внимание на их маленькую группу.
— Смотрите, как интересно, — отметила Анна. — Очень много людей носят одежду нескольких стилей, словно из разных времен прибыли.
Кризис пригляделась и заметила, что тут и там действительно виднелись старомодные костюмы и платья, в то же время множество более молодых островитян носили одежду, очень похожую на современные джинсы, брюки, футболки и рубашки. На ногах можно было заметить как кроссовки, так и более строгую обувь.
— Ты права, Анна. Но почему так?
— Потому, что их общество быстро прошло несколько скачков в своем развитии. Буквально два поколения назад они жили как земляне в девятнадцатом веке, а сейчас у них есть компьютеры, энергетические сети… общественный транспорт вот ходит.
Анна кивнула на открытый вагончик, который шел по рельсам, проложенным посередине аллеи, время от времени звеня в сигнал, чтобы разогнать с дороги зазевавшихся.
— Ты так думаешь? — спросила Кризис.
— Я знаю, Кризис. Я читала отчеты, которые пишет Венди и группа контактеров, таскающаяся за ней каждый раз.
— А-а-а…
Они шли по аллее, вдыхая чистый воздух, оглядываясь по сторонам и набираясь впечатлений.
— Так хорошо! Дышится совсем по-другому! И такая легкость во всем теле.
— Еще бы, почти два километра над уровнем моря.
— Посмотрите туда, — Венди указала на здания впереди.
Дома перед ними четко показывали разделение между прошлым острова и настоящим. Слева стояли здания, которые Анна, подумав, определила для себя как смесь викторианского и романского стилей. Справа же дома были построены из современных материалов: железобетона, металла, стекла и пластика. Вот так на одной улице, разделенные всего лишь пешеходной аллеей, находились строения из практически разных эпох. Анна вспомнила, что разница в Низинах еще больше. Новые города, построенные на отвоеванных у призраков территориях, соседствуют с развалинами, оставшимися от средневекового монархического государства. В некоторые сектора нога человека не ступала почти двести лет.
— Замечательно…
— Сфоткайте меня! Ну, пожалуйста! — Кризис умоляюще сложила ладошки.
— Ну, хорошо, хорошо! Становись.
Кризис изобразила дурацкую позу, выставив сложенные чашечкой ладони и Венди, хмыкнув, сделала снимок так, как хотела блондинка. Камера смартфона щелкнула, и на фотографии в галерее появилась светловолосая девушка, держащая в ладонях викторианский домик…